南疆的云，永远比中原沉。
铅灰色的暮云低低压在连绵无尽的群山之巅，像是浸透了瘴雨潮气，沉甸甸悬在天地之间。风从十万大山深处卷来，不似北地长风的凛冽刚猛，也不似中原清风的温润舒朗，是一股黏腻湿热的柔风，裹着草木腐殖的微腥、山花幽淡的甜香，还有苗地独有的、若有若无的蛊香冷息，拂过山林沟壑，漫过青石古道。
萧琰驻足在断魂岭的老官道上，孤身一人，立在漫天垂暮之中。
一身洗得泛白的玄色劲装，边角处带着几处细微的磨损，是常年漂泊、踏遍山河留下的痕迹。衣衫紧贴挺拔身形，衬得肩背孤直，身姿如松，哪怕立于苍茫群山之间，也自有一股卓然独立、不染尘俗的孤峭气度。他腰间悬着一柄窄身长刀，刀鞘是朴素的黑檀木，无金纹银饰，无名贵雕琢，朴实得近乎不起眼，唯有刀柄缠绕的旧绳，被岁月磨得温润发亮。刀身沉寂，敛尽锋芒，一如此刻的他，敛尽半生杀伐，只剩一身清冷孤凉。
三年了。
萧琰抬眸，漆黑的眼眸深邃如寒潭，静静望着前方绵延千里的苗疆群山。眼底无波澜，无怅惘，只有一层淡淡的、经年不散的疏离，如同隔了一场三载旧梦，再望故地，山河依旧，人事已非。
三年前他踏离南疆，一身鲜血，满身风霜，带着未解的恩怨、难平的遗憾，决然北上，远赴中原。彼时他曾以为，此生多半不会再回这片诡谲神秘、爱恨交织的土地。这里藏着他最狼狈的败绩，藏着他未曾还清的人情，也藏着一段被蛊雾、秘术、纷争掩埋的过往。
可命运辗转，兜兜转转，终究还是让他重归此地。
脚下的古道早已不复当年规整。青石板被常年的山雨冲刷得光滑透亮，缝隙间长满了翠绿的苔藓与细碎的蕨类野草，层层叠叠，湮没了大半路径。古道两侧是无边无际的原始密林，古木参天，巨树的枝干交错横生，遮断了漫天天光，林内幽暗幽深，终年不见晴日。淡青色的薄瘴如同流水般缠绕在林间树桠、谷底草丛之间，缓缓流动，无声无息，将整片苗地笼罩在一片朦胧诡秘的氛围之中。
外人惧南疆苗地，惧的从来不是千山万险的山路，而是这无形无相的瘴气，是深山林谷中暗藏的万千蛊虫，是苗寨世代相传、神鬼莫测的巫蛊秘术。中原武者谈及南疆苗疆，无不色变，视之为险地绝地，避之唯恐不及。
但萧琰不惧。
他太熟悉这里了。熟悉这里的风雨寒暑，熟悉这里的瘴起雾落，更熟悉苗地各大寨子的规矩、秘
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