设台院、殿院、察院三院，分工监察中央百官、朝堂礼仪、地方吏治，覆盖朝野上下所有官僚体系。宋初御史多以他官兼职，务求公正刚直、纠察不避权贵，御史中丞为御史台最高长官，总领台务、专司弹劾、监察百官。
在刑狱审核层面，朝廷明确刑部执掌全国刑狱复核大权，天下州县上报的死刑大案、重辟重罪，必须经由刑部逐一复核审验，杜绝地方枉法滥杀。
同时严格规范地方司法体系，废除五代藩镇私断刑狱的特权，地方司法官员一律由中央选派文官担任，杜绝武人掌刑、粗滥断案、徇私枉法。且地方所有死刑案件，无权自行终审处决，必须层层上报、报请中央刑部复审核准，方可定罪行刑。
自此，天下司法权、生杀大权尽数收归中央、总揽于皇帝，地方再无擅杀专断之权，法制统一、刑狱清明，极大纠正了五代乱世法纪崩坏、刑杀无度的积弊。
综上，宋太祖通过统一战争扫平割据，又通过军政、民政、财政、司法全方位的制度重构，彻底终结了唐末五代两百余年的乱世乱象，根除藩镇割据、权臣擅权、武将叛乱的制度病根，构建了一套严密成熟、高度集权的中央政治体系，造就了政治安定、经济复苏、社会有序的建隆治世，为两宋三百年的王朝基业筑牢了制度根基。