防的黄巢大军阵型大乱、全线崩盘，唐军趁势掩杀，一战斩杀贼军一万余人，尸横河面、河水尽赤。剩余残部进退无路、斗志全无，纷纷丢弃兵器、束手归降。
此役之后，黄巢势力遭受毁灭性重创，彻底走向覆灭。此战之中，黄巢麾下大批顶级悍将尽数归降，霍存、葛从周、张归厚、张归霸等日后名震五代的名将，全都跪拜于朱温马前请降。朱温爱惜将才、胸襟豁达，尽数赦免众人过往从贼之罪，悉数收纳麾下、量才任用。这批悍将日后南征北战、屡建奇功，成为朱温开创霸业、纵横天下的核心班底。
中和四年五月十四日，剿灭黄巢主力的战事告一段落，朱温与李克用各自统领得胜之师返回汴州。朱温为答谢李克用南下驰援、共破大敌的功劳，特意将李克用及其亲随安置在城内上源驿馆舍歇息，并大排庆功盛宴，款待河东将士。
宴席之上，众将把酒庆功、氛围热烈，李克用自恃兵强功高、性情桀骜孤傲，加之酒意上涌，愈发骄狂无礼，席间屡屡出言轻慢、当众肆意嘲讽朱温及其麾下将士，言辞刻薄、态度倨傲，极尽羞辱之态。
朱温本就心胸沉郁、城府极深，素来忌惮李克用的强悍实力，又不堪当众受辱，内心积怨勃发，杀意暗生。宴席散去、夜色深沉之后，朱温断然决定斩草除根，密令麾下精锐牙兵团团围困上源驿，封锁所有出入口，四面纵火、乱箭齐发，意图将李克用及其亲随尽数诛杀，永绝后患。
当夜火势滔天、箭雨密布，驿馆之内河东将士猝不及防，死伤惨重。偏偏天助李克用，夜半时分狂风骤起、暴雨倾盆、雷电交加，冲天大火被暴雨浇灭，包围圈出现破绽。身陷绝境的李克用借着漫天雷雨、夜色掩护，在亲兵拼死护卫之下，翻墙突围，仅带数名亲随侥幸逃出生天，但其随行亲将、监军、护卫百余人尽数被朱温伏兵斩杀。
李克用狼狈逃回河东军营之后，怒不可遏，深知此劫乃是朱温蓄意谋害，即刻多次上表唐僖宗，详述上源驿事变始末，控诉朱温妒功害能、阴狠弑友，恳请朝廷下旨讨伐朱温、惩治凶徒、为死难将士伸冤。
彼时黄巢余孽尚未彻底肃清，天下藩镇割据乱象初显，朝廷无力同时制衡两大强藩。唐僖宗为息事宁人、稳住大局，只能采取调和安抚之策，下诏极力调解二人矛盾。为安抚李克用、弥补其委屈，朝廷特加封其为陇西郡王，厚加赏赐、极尽恩宠，同时对朱温蓄意纵火、谋害同僚的罪责一概搁置，不予追究。
经此一夜，朱温与李克用彻底撕破脸皮，昔日平乱盟友化
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