灭、西周倾覆；秦始皇葬于骊山，秦祚二世而亡、社稷崩颓；玄宗幸骊山建行宫，遂有安史之乱、盛世倾覆；先帝穆宗曾巡骊山，归来龙体受损、英年早逝、仓促驾崩。骊山之行，自古不祥，还望陛下三思！”
这般振聋发聩的兴亡警示、血泪史鉴，非但没能劝退顽劣的敬宗，反而激起了他的叛逆贪玩之心。他全然无视历代兴亡教训，反而兴致更浓、执意妄为，公然言道：“骊山果真如此凶险不祥？朕偏要亲往一探，验证尔等所言真伪！”
全然不顾满朝群臣伏地苦谏、竭力阻拦，李湛一意孤行、执意巡幸骊山，尽兴游乐之后当日返宫。回宫之后，他还肆意嘲讽进谏忠臣，对左右近侍洋洋自得：“此前叩头劝谏诸臣之言，亦未必可信！”狂妄自大、拒谏饰非、不知敬畏，将忠臣苦心、兴亡教训尽数抛诸脑后。
除宫外巡游、宫内宴乐击球之外，敬宗对各类嬉游项目贪爱无度、极尽奢靡。他效仿其父，酷爱鱼藻宫龙舟竞渡之乐，一时兴起便直接下诏盐铁使，勒令打造二十艘竞渡船，且要求所有木料、物料尽数运抵京师，在京城就地修建打造。
此项工程耗资极为巨大，单次耗费便占当年全国转运经费半数，巨额国库银两尽数耗费于帝王嬉玩之物，致使国库空虚、财政耗竭，民生用度紧缺、府库入不敷出。谏议大夫张仲方等重臣痛心国库虚耗、劳民伤财，接连上疏拼死劝谏，言辞恳切、痛陈弊害。迫于朝野舆论压力，李湛才勉强应允减半造舟数量，却依旧奢靡扰民、虚耗国力。
李湛涉猎嬉玩项目极广，且样样精通、沉迷至极，堪称晚唐最极致的“玩乐天子”。他不仅自身精通马球、手搏、摔跤诸艺，球技精湛、身手敏捷，还热衷于举办大型宫廷游乐盛会，强令禁军将士、三宫宫人、教坊伶人全员参与陪玩。
宝历二年（826年）六月，李湛在宫中举办盛大综合性游乐赛事，囊括马球、摔跤、散打、搏击、百戏杂戏等诸多项目，场面浩大、耗费空前。更为荒诞奢靡的是，他独创嬉玩花样，下令左右神策军士卒、后宫宫人、教坊乐工、内园侍从尽数分组，跨驴打马球，全员陪其彻夜嬉闹竞技。
帝王兴致高昂、乐此不疲，整场盛会从白昼持续至深夜一二更天，宫中昼夜喧嚣、嬉闹不止，禁军、宫人疲于陪玩，朝野奢靡怠惰之风愈发炽盛，朝堂政务彻底荒废。
白日各类嬉玩仍不能满足其私欲，李湛又痴迷深夜游乐，独创“打夜狐”之戏。他常常深夜携宦官、侍从出宫入禁，潜行捕猎、追逐狐兔，通宵驰猎嬉闹
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