日，他依旧如期设宴，特意召集舅舅郭钊一众外戚、宗室贵戚、公主驸马、近身宠臣，齐聚宣和殿通宵宴饮、纵情酣歌，奢靡狂欢、毫无收敛。
穆宗的荒唐怠政，在边疆危局之下更显昏庸离谱。元和十五年十一月，西北边疆突发战事，少数民族部族大举兴兵犯境，边关告急、烽火骤起。军情紧急、社稷危殆，神策军中尉梁守谦已紧急调拨神策军四千精锐、八镇边防兵马奔赴前线驰援，边疆战局焦灼、瞬息万变，正是帝王坐镇中枢、调度军务、统筹战局的关键时刻。
可就在国事危亡之际，穆宗突然颁下诏书，扬言次日暂赴华清宫巡游，日暮即刻还宫，执意出游享乐、置边疆战事于不顾。
诏书下达，满朝文武惊骇不已。御史大夫李绛、常侍崔元略等重臣，忧心国事、悲愤交加，率领一众谏官跪倒在延英殿门外，伏地切谏、苦苦阻拦，恳请帝王以国事为重、暂缓巡游、坐镇朝堂处置边情。
面对满朝忠臣的拼死劝谏，穆宗心意已决、刚愎自用，甚至出言驳斥群臣，态度强硬：“朕意已决，无需多言，勿再频频上疏烦扰朕躬。”无论谏官如何痛哭力谏、陈述危局，他始终不为所动。
次日清晨，天刚破晓，穆宗便率领千余人的浩荡仪仗队伍，自大明宫复道出城，浩浩荡荡奔赴华清宫。随行人员囊括神策军左右中尉全套仪仗、六军诸使、宗室诸王、当朝驸马，声势浩大、奢靡铺张。他在外纵情游乐、流连山水，直至夜色深沉、天色全黑，才姗姗回宫，全然不顾边疆将士浴血奋战、朝堂政务堆积如山。
穆宗日日宴乐巡游、荒废朝政，早已引发朝野普遍不满。谏议大夫郑覃等一众正直臣工，不忍见新帝昏庸误国、中兴基业毁于一旦，遂联合众臣上疏直谏，痛陈时弊、直言其过：
“如今边疆战火不息、军情多变，四方隐患未除、国事繁杂。陛下频繁出游宴乐、行踪无定，一旦前线传来紧急军情、地方奏报要务，朝臣不知圣驾所在、无从禀奏，社稷安危何以保障？且陛下终日亲近倡优戏子、狎昵佞幸小人，对无功伶人、近身侍从大肆滥赏，所用金银珍宝皆为天下百姓膏血。无功受赏、奢靡滥赐，既耗空国库，又败坏吏治，长此以往，国本必摇！”
通篇奏疏言辞犀利、直击要害，字字句句皆是忠直诤言。可穆宗常年沉溺享乐、疏于理政，早已久不闻逆耳忠言，初见这般直言过失的奏章，非但没有恼怒，反而只觉新奇。他茫然询问身旁宰相：“此辈何人，竟敢直言朕过？”
宰相据实回奏，告知皆是
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