李豫登基之初，皇权旁落、权宦滔天，李辅国以“尚父”之尊凌驾帝王之上，把持禁军、总揽朝政、进退百官，几乎架空新帝君权。面对功高震主、骄横无度的元勋权宦，李豫并未仓促发难、硬碰硬对峙，而是深谙隐忍蓄力、以柔克刚的帝王之道，开启了他一生最为擅长的制衡驭臣之术。
他表面尊崇优待、步步加恩，主动晋封李辅国为博陆王，给予无上爵位荣宠，极尽褒奖礼遇，麻痹其心智、放松其警惕；暗地里借力打力，扶持新晋宦官程元振，利用其宫禁势力与李辅国派系相互制衡、分削权柄。在帝王的暗中布局下，李辅国兵权、政权被层层剥离，权势日渐架空，最终被迫告老致仕、退出朝堂核心。
李辅国失权归第、形同废人之后，代宗顺势清扫余孽、根除隐患。不久，李辅国于府中遭“盗贼”刺杀，身死家灭。朝野心知肚明，这场离奇的入室刺杀绝非偶然，普遍认为是代宗默许、当朝宰相元载暗中指使，为帝王彻底除去心腹大患。一代权宦落幕，全程行云流水、朝野不惊，未见半点动荡，尽显代宗深沉老练的政治手腕。
除去李辅国之后，助帝夺权、执掌宫禁的程元振顺势崛起，接替李辅国总领禁军、掌管宫禁机要、参决中枢政务，一跃成为朝堂最有权势的近臣。大权在手的程元振，迅速重蹈前任覆辙，恃宠专权、恣意妄为，屡次构陷忠良、谗害朝臣、闭塞言路、蒙蔽圣听。尤其吐蕃大举入寇之时，他隐匿边关急报、贻误军国大计，直接导致京师沦陷、帝王流亡，祸害国家之罪滔天，朝野百官、天下军民尽数怨愤，人心彻底尽失。
待到朝怨民愤积累至极，李豫见时机成熟，不再姑息纵容。他采纳太常博士柳伉直言进谏，顺应朝野公论，下诏历数程元振专权误国、蒙蔽视听、构陷忠良、祸乱社稷的累累罪责，彻底剥夺其所有官爵职衔，先贬为庶人、放归田间乡里，杜绝其干预朝政的可能，后为肃清朝野、惩戒奸佞，再度下诏将其远流溱州，终身不得归朝，彻底终结其乱政生涯。
接连肃清两大权宦之后，朝堂暂时清净，但宦官干政的根基未除，新的权霸再度滋生。大历五年（770年），总领神策禁军、监天下兵马、势倾朝野的鱼朝恩愈发骄狂跋扈，凌辱宰辅、藐视百官、干预一切朝政，甚至狂言天下政务皆由己出，僭越无度、危及皇权，成为新一代朝堂巨蠹。
面对气焰滔天的鱼朝恩，李豫再度施展精妙制衡之术。他表面优容纵容、曲意安抚，暗中与心思缜密、权谋深沉的宰相元载秘密结盟，二人周密谋划、定下诛
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