刘彻行冠礼后的第十天，汉景帝刘启便在未央宫驾崩了。
正月二十七日，皇太子刘彻在大臣们的拥戴下，于未央宫前殿正式登基，是为汉武帝。一个波澜壮阔的时代，就此拉开了序幕。
好的，我们来把这段汉武帝初期的政治博弈史进行一次详细的扩写，让这段权力斗争的风云更加生动具体。
公元前141年，年仅十六岁的刘彻在未央宫举行了盛大的登基大典，是为汉武帝。
然而，这位年轻的皇帝很快就发现，龙椅虽然尊贵，权力却并不完全掌握在自己手中。朝堂之上，以他的祖母——太皇太后窦猗房和母亲——皇太后王娡为代表的外戚势力盘根错节，影响力巨大。
窦太后自汉文帝时期便已入宫，历经三朝，在朝中树大根深，其家族成员多在朝中担任要职，更重要的是，她深得宗室和大臣们的敬畏。而王太后也凭借着“母以子贵“的身份，将自己的弟弟田蚡等人安插在关键岗位，形成了一股不容小觑的力量。
按照当时的惯例，刘彻必须定期“奏事东宫“，也就是说，国家的重大政务都需要向居住在东宫的太皇太后窦猗房汇报，并获得她的批准才能施行。这让胸怀大志、渴望施展抱负的刘彻感到了深深的束缚。他虽然名为天子，却更像是一个需要向长辈请示的晚辈，手中的皇权被无形之中分割了。
建元元年（公元前140年）六月，即位不久的刘彻便迫不及待地开始了他的政治布局。他首先以“不称职“为由，罢免了前朝留下的丞相卫绾和御史大夫直不疑。这两人皆是稳重有余、进取不足的老臣，与刘彻想要推行的革新政策格格不入。
紧接着，刘彻任命了两位外戚——魏其侯窦婴为丞相，武安侯田蚡为太尉。窦婴是窦太后的侄子，颇有才干，曾在平定“七国之乱“中立下功劳；田蚡则是王太后的同母弟弟，能言善辩，极具政治野心。刘彻此举，一方面是为了安抚窦、王两大外戚集团，显示自己对宗室亲戚的信任；另一方面，也是看中了这两人身上所具备的改革潜力。
但刘彻的布局远不止于此。他深知，要推行自己的理念，必须有志同道合的人才辅佐。于是，他又任命了两位儒者——赵绾为御史大夫，王臧为郎中令。赵绾和王臧都是当时著名的大儒申公的弟子，精通《鲁诗》和《春秋谷梁传》。窦婴和田蚡虽然是外戚，但也都喜好儒术，与赵、王二人理念相近。
从这套新的执政班子可以清晰地看出，年轻的汉武帝已经显露出了尊崇儒学、锐意改革的政治意志
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