位。苏秦认为秦国国力强盛，若能说服秦惠王兼并列国，称帝而治，必定能成就一番大业。他满怀信心地向秦惠王阐述自己的主张，希望秦惠王能采纳他的建议。然而，秦惠王认为当下时机并不成熟，而且秦国刚刚处死商鞅，对说客心存厌恶，便未采纳苏秦的建议。苏秦无奈，只能离开秦国。
离开秦国后，苏秦向东到达赵国。当时赵肃侯任命其弟赵成为国相，封为奉阳君。而这位奉阳君并不喜欢苏秦，苏秦在赵国的游说之路再次受阻。
燕文公二十八年（公元前334年），苏秦到了燕国。在燕国，他并未能立即见到燕文侯，等待一年多之后，才终于获得了面见燕文侯的机会。
苏秦见到燕文侯后，开始施展他的游说之术。他先从地理位置上分析了燕国与赵国的相依之势，指出燕国与赵国相邻，两国唇齿相依。接着，他大胆地批评了燕国一直以来的战略错误：燕国一直担忧千里之外的秦国，却忽略了就在百里之内的赵国。一旦赵国出现问题，燕国必然首当其冲受到威胁。最后，苏秦建议燕文侯合纵赵国，与赵国结为一体。燕文侯听了苏秦的分析，认为苏秦之议很有道理。他允诺苏秦：“如果能以合纵之计维持燕国安定，愿举国相报。”为了支持苏秦游说各国，燕国资助他车马金帛，让他前去游说赵国。
苏秦第二次来到赵国时，奉阳君赵成已死。他直接向赵肃侯游说，提出了六国联合起来抵抗秦国的主张。
苏秦详细分析了赵国和其他诸侯国的关系，特别指出了赵对韩魏的战略相依关系。他指出，如果六国能够联合起来，共同对抗秦国，那么韩、魏、齐、楚、燕、赵六国将浑然一体。如此一来，秦国必定不敢从函谷关出兵侵犯赵国，赵国的霸主事业也就能够成功。
赵肃侯被苏秦的宏图大志和精辟分析所打动，采纳了他的“合纵”主张，并且资助他去游说各诸侯国加盟，以订立合纵盟约。
就在苏秦为合纵盟约积极奔走之时，秦惠王派犀首攻打魏国，生擒了魏将龙贾，攻克了魏国的雕阴，并打算挥师向东挺进。苏秦担心秦国的部队打到赵国，盟约还没结缔就遭到破坏。于是，他决定想出一个办法来维护这刚刚萌芽的联盟。
苏秦派人去悄悄劝说张仪来投奔他。张仪到来后，苏秦却故意不理不睬，并当众羞辱他，最后还打发他离开。张仪觉得又羞又气，想到各国诸侯中只有秦国才能威胁赵国，于是便前往秦国。苏秦暗中派人资助张仪到达秦国，并且帮助他见到了秦惠王。
秦惠文君十年（
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