国之后，面临着的是一个千疮百孔、满目疮痍的越国。当时的越国，想要对吴国复仇，谈何容易？此时的吴国已经极其强大，经过多年的发展和征战，吴国的国力达到了鼎盛，军事力量也远胜于越国。而且越国在之前被吴国长期压榨，经济凋零、人口锐减，想要战胜吴国，自然是很困难的。
不过好在，勾践身边有范蠡这么一个超级牛人。在那时代，范蠡就像一颗璀璨的星辰，为处于黑暗中的越国指引着前进的方向。接下来，范蠡给勾践出了一大堆计策。他深知吴国的经济命脉，于是建议勾践收购吴国粮食。越国通过一系列的商业手段，比如抬高市价、降低关税、提供便宜的仓库等方式，让吴国的粮商纷纷将粮食卖到越国。这样一来，吴国的粮库逐渐空虚，百姓的生活也受到了一定的影响。
同时，范蠡又让勾践给吴国一些好的木材，让吴国大规模建造宫殿。吴国的君臣们被这些珍贵的木材所迷惑，纷纷主张修建豪华的宫殿，以彰显吴国的国力和君主的威严。然而，大规模的建筑活动消耗了吴国大量的国力和财力，让吴国原本富足的国库逐渐空虚。
此外，范蠡还施展离间计，离间吴国君臣。他派人散布谣言，挑拨吴王夫差和伍子胥等大臣之间的关系，让吴国朝堂内部矛盾重重、人心惶惶。同时，对于越国内部，范蠡又颁布法令，积极恢复生产，鼓励百姓多生孩子。他规定，生育更多孩子的家庭将获得更多的奖励和福利，这样一来，越国的人口逐渐增加，为日后的征战提供了充足的兵源。
更为重要的是，范蠡教勾践大力开展国际贸易。越国与晋、齐、秦等国进行了密切的贸易往来，通过输出越国的特色商品，如丝绸、茶叶、手工艺品等，换回了大量的财富和物资。还有就是进行了不少转手买卖，收购吴国的特产倒卖到其它国家去，其中也包括暗地里背着吴国与楚国之间进行了大量的私下交易。
在这些贸易活动中，越国不仅打好了与中原各国的关系，还赚取了丰厚的利润，使得国力迅速得以恢复。不然，越国哪来能力收购吴国的粮食呢？
这些商业手段和外交策略，让越国在困境中逐渐崛起，为复仇奠定了坚实的经济基础。
勾践为兴越灭吴，也是“卧薪尝胆”，发愤图强。总的说来，他在谋臣文种、范蠡辅佐下，制定了“十年生聚”、“十年教训”的长期战略：
在内政上实行发展生产、奖励生育及尊重人才等政策，以安定民生，充裕兵源，收揽人心，巩固团结，从而增强综合国力。
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