经验上，也远不如启丰富。
禹去世后，按照禅让制的传统，益理应继承首领之位。他在禹的葬礼上主持仪式，接受各部落首领的吊唁，看似已经成为了新的联盟首领。然而，历史的发展往往充满变数——当禹的死讯传遍天下后，前来吊唁的诸侯和部落首领，却做出了一个出人意料的选择：他们没有前往益的住处表达拥戴，而是纷纷聚集到启的帐前，向他行君臣之礼，恳请他继承首领之位。
一位来自东夷部落的首领对启说：“大禹治水救万民，功德无量，而您继承了大禹的贤德与才能，只有您才能带领我们继续发展。益虽然贤能，但终究不是大禹的后代，我们愿意追随您。”其他首领也纷纷附和，一时间，启的帐前挤满了前来朝拜的诸侯，而益的住处则显得冷冷清清。
这一幕，彻底点燃了益的不满。在他看来，自己是禹指定的合法继承人，启的行为无疑是对禅让制的公然挑战，是对他权力的掠夺。他感到自己被背叛了——那些曾经对他毕恭毕敬的诸侯，如今却倒向了启；那些他曾为之付出心血的部落，如今却视他为无物。愤怒与不甘之下，益做出了一个决定：出兵讨伐启，夺回属于自己的权力。
益迅速召集了一部分忠于自己的部落军队（主要是东夷部落的精锐），向启的驻地发起了进攻。初期，益的军队确实占据了优势——他们训练有素，装备精良（不少士兵配备了青铜武器），而启的军队虽然人数众多，但多是临时集结的部落民兵，缺乏统一的指挥和精良的装备。在一次激战中，益的军队凭借严密的阵型和强大的战斗力，成功击败了启的部队，并将启暂时拘禁在了一个名为“箕山”的地方。
益以为，只要拘禁了启，夏部落就会群龙无首，其他诸侯也会重新回到自己身边。然而，他低估了启在夏部落中的号召力，也低估了诸侯对启的支持力度。得知启被拘禁的消息后，夏部落的族人愤怒不已，他们推举启的弟弟（一说为启的亲信）为临时首领，迅速组织起一支庞大的反击力量；那些支持启的诸侯也纷纷出兵，从四面八方赶来救援启。
这些士兵们怀着对大禹的感恩和对启的拥戴，士气高昂，奋勇杀敌。他们虽然装备不如益的军队精良，却有着顽强的斗志——有的士兵为了保护同伴，不惜用身体挡住敌人的武器；有的士兵即使身负重伤，也坚持战斗到最后一刻。启在被营救后，更是亲自擂鼓助威，激励将士们冲锋陷阵。他站在高台上，手持大禹留下的青铜剑，高声喊道：“兄弟们，益违背大禹的意愿，抢夺权力，我们绝不能让他
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