二十五岁。
卡斯特兰伯爵开始为瑟薇娅挑选联姻对象。
最初送到她面前的，只是几张画像。
画像上的年轻贵族出身高贵，仪表堂堂。
每个人的名字后面，都跟着一长串领地、爵位和家族关系。
瑟薇娅看都没看，便让人送了回去。
第二次，卡斯特兰伯爵亲自和她谈了一场。
瑟薇娅依旧拒绝。
第三次，她甚至没有进入书房。
可没过几天，裁缝还是带着几名助手来到北棘堡。
一卷卷华贵布料被送进她的房间。
绣娘提着针线箱站在旁边，裁缝则展开软尺，恭敬地请她抬起手臂。
“伯爵大人吩咐，要先量好尺寸。”
瑟薇娅没有动。
她看着镜子里的自己，也看着身后那些忙碌的人。
没有人询问她是否愿意。
父亲允许她选择的，从来不是要不要嫁。
只是嫁给谁。
瑟薇娅忽然明白了。
继续拒绝没有意义。
只要他的父亲还是北棘堡的主人，她迟早会被送上一辆前往陌生领地的马车。
想留在这里，只有一个办法。
给北棘堡换一位主人。
瑟薇娅很快找到了罗德里克。
她的三哥正在训练场上练习骑枪。
沉重的枪锋一次次刺中木靶，发出沉闷的撞击声。
罗德里克不善言辞，也不喜欢贵族间的应酬。相比继承人，他更愿意做一名驻守城墙的骑士。
“成为卡斯特兰的继承人？”
罗德里克擦去额头上的汗水，皱起眉头。
“我没有兴趣。”
“这种事应该由大哥去做。”
他的回答没有一丝犹豫。
瑟薇娅没有继续劝说。
权力无法打动一个不想要权力的人。
不过人只要活着，便总会有想要的东西。
没过多久，瑟薇娅便发现，罗德里克每次结束训练后，都会绕远经过城堡后方的洗衣房。
那里有一名年轻女仆。
对方出身普通，连一个能够拿出来谈论的姓氏都没有。
罗德里克很少和她说话。
有时只是远远看上一眼，有时会把受伤的手套交给她缝补。
女仆将手套
…。。