祁连山脉的雪峰在晨曦中泛着淡淡的金色光芒。
茱莉亚·沙姆韦站在那道通往“天枢”的岩壁前，手中紧握着那块已经微微发热的星质石。她的身后，是绵延不绝的雪山和深不见底的峡谷。三天前，她亲眼目睹了陈远的牺牲——那个普通的华夏人，用自己的生命激活了“天枢”的反转模式，将观察者的通讯网络彻底干扰。
而现在，她又回到了这里。
因为星质石在她离开后，又发出了新的信号。
不是通过声音，也不是通过文字——而是通过一种更深沉的方式，一种直接作用于她意识之中的震颤。那是一种召唤，一种几乎无法抗拒的引力，仿佛有什么东西在那座深埋于山体之下的古老设施中等待着她。
守山人没有出现。那道原本需要星质石才能开启的岩壁入口，此刻已经敞开着，像是早已预料到她会回来。
茱莉亚深吸了一口气，迈步走了进去。
通道比记忆中更加幽暗。那些原本发出柔和白光的墙壁现在只泛着微弱的荧光，像是能量正在被某种力量抽走。空气中弥漫着一股奇异的、类似雷雨过后臭氧的气味，混合着古老岩石的矿物质气息。她的脚步声在狭窄的通道中回响，每一次回音都在提醒她——她正在走向一个未知的、可能会改变一切的地方。
地下大厅出现在她眼前。
那个巨大的球体——“天枢”——依然悬浮在大厅中央，但它的状态已经发生了根本性的变化。球体内那些原本缓慢旋转的蓝色和金色光点，此刻正以一种令人眩晕的速度飞驰，形成一道道耀眼的光流。球体的表面不再平滑——它像是被某种力量从内部撕裂，布满了细密的裂纹。裂纹中透出刺目的白光，将整个大厅照得像正午的雪原。
而在球体的正前方，站立着一个人。
一个穿着灰色套装的女人。
克里斯汀。
茱莉亚的呼吸停滞了一秒。
三年过去了——自从她在蒙大拿草原上最后一次见到克里斯汀以来，已经过去了整整三年。但克里斯汀看起来没有任何变化。依然是那种近乎透明的皮肤，依然是那双非人的、透亮的眼睛，依然带着那种超越人类情感的平静。
“你终于来了。”克里斯汀说，声音依然平静，但茱莉亚隐约感到，那平静之中似乎掺杂了某种她之前从未听过的东西——那是一丝几乎难以捕捉的、近似于情感的波动。
“你知道我会来？”茱莉亚问。
“我
…。。