不安。他们发现了我们与先祖之间的协议，正准备重新评估它。哈丁博士——他是一个了不起的人——他在研究观察者的通讯网络时，意外地发现了我们释放的共振信号。他花了很多年，才最终追踪到这个源头。”
他顿了顿，声音变得低沉：“他联系了我们，告诉我们他即将进行一项危险的尝试——接入观察者的网络，获取更多的信息。他说，如果他失败了，我们就需要启动‘天枢’的下一阶段。”
“下一阶段？”茱莉亚问。
守山人望向那个发光的球体，目光变得深邃：“‘天枢’目前只是被动地抵抗观察者的扫描。但如果我们把它反转——把共振频率从‘防御’切换到‘进攻’——它就能够干扰观察者的整个通讯网络，甚至……切断他们与地球上‘沉默者’之间的联系。”
“那你们为什么不早点这么做？”陈远问。
守山人沉默了片刻，然后开口：“因为反转‘天枢’，会对启动者造成不可逆的伤害。它会……耗尽一个人的生命力。”
地下空间里陷入了一阵长久的沉默。
茱莉亚看着那个美丽的、发光的球体，心中涌起一种复杂的情感。托马斯·哈丁用他的生命，为她打开了通往真相的大门。而现在，这个秘密的最后一部分，需要另一个人用生命去守护。
“我来做。”她说，声音比自己预想的要平静。
守山人摇了摇头：“你不知道自己在说什么。你不是华夏人，‘天枢’需要与启动者的血脉产生共鸣。只有流淌着华夏血脉的人，才能成为它的载体。”
陈远向前迈了一步：“我来。”
茱莉亚猛地转头看向他：“陈远——”
“我不是什么伟大的人，”陈远打断她，声音平静但坚定，“我只是一个普通的华夏人。但如果有机会能够保护我的文明，我愿意去做。就像哈丁先生为他的文明所做的那样。”
守山人看着陈远，目光中流露出一种复杂的情感——那里面有赞赏，有悲伤，也有一种古老而深沉的宁静。
“你确定吗？”他问。
“我确定。”陈远说。
守山人点了点头，然后转身走向球体旁边的一个平台。平台中央有一个浅浅的凹槽，形状与茱莉亚手中的星质石完全吻合。
“把石头放到这里。”守山人说。
茱莉亚看着手中的星质石——克里斯汀留给她的最后的礼物。她犹豫了一下，然后缓缓走上前，将石头放入了凹槽中。
…。。