南面忠贞营的炮又响了。
那是一排密集齐射，十余门炮接二连三喷出火光，震得地面烟尘四起。
炮弹呼啸着落在平西藩的人潮里，扑开几道血淋淋的血色区域。吴三桂看见那些汉军旗的兵被霰弹打成了筛子，一片一片地扑倒在地，像被风刮倒的庄稼。
吴应麒派出的亲兵在那里挥刀督战，嘶吼着把后面的人往上赶，可那些刚收编的绿营兵已经怕了，往前冲的脚步都是软的。
“闯贼什么时候也这么厉害了！！？”
女婿夏国相在他旁边，脸色铁青，从牙缝里将字一个一个地挤出来：“这些闯贼山海关时不是这样的，逃到夔东时也不是这样的！如今他们竟然也有了这样的火器，这样的炮！”
虽然他们平西藩兵力还是占据优势，但是却被忠贞营的火炮火铳持续压制和收割，愈发感到压力，更是难以打开局面。
甚至再这么拖下去，他平西藩和关宁军也只能在对方的火器优势中，被活活消耗殆尽。
吴三桂听到夏国相的牢骚，也是一阵沉默，他当然知道为什么，这里大旗下的大家也都知道，为什么这些昔日的手下败将突然变得这么强。
山海关那会儿，他们关宁军有坚城，有红衣炮，有从关外被他们放进来的清军铁骑在后头压阵。
李自成的闯营大顺军却是长途奔袭、军心浮躁，与他吴三桂在山海关杀生杀死，双方都眼看着精疲力尽，关键时刻多尔衮援军出手。
那李自成的大顺军被多尔衮一波冲垮，从此便再也没能站起来过。
后来一路被追着打，直到前些年逃到夔东，也是东躲西藏，兵甲不全，军饷不继，能活命就不错了。
可这几年，夔东变了。
似乎但凡沾着那个重庆定王的明军部队都开始改头换面，那定王也将粮饷、军械、火器一车一车地往夔东送。
燧发铳、中兴炮、破虏雷，还有那些被他练出来的兵。忠贞营整编还没全部完成，可光是换了一半的装备，就已能把仗打成了这样。
面对敌人的今非昔比，吴三桂忍不住又想起了那个他时常日夜思考的问题。
这些年这个问题像一根刺，时不时就会从心底里冒出来，扎他一下。
在那山海关大战最焦灼的时刻，他跪在多尔衮马前，剃了发，易了服，将山海关大门为清人打开。
那一刻，他以为自己是为了大明的江山，为了替崇祯爷报仇，才借了清兵。可后来的事，
…。。