人停下来。
他们的衣服破烂不堪，补丁摞补丁，有的连补丁都没有，露着棉絮和皮肤。
脸上也满是灰尘和疲惫，但眼睛里有一种说不清的东西。
那是绝望中看到一丝活路希望后，既想相信、又不敢完全相信的那种担忧。
郑开远收回目光，正打算催促队伍快些走，忽然看到前面一辆独轮车颠了一下，一个布袋从车上滚下来，掉在地上，袋口散了，露出里面各色杂物。
推车的是个妇女，背上还背着一个娃娃，那娃娃睡着了，口水流了她一肩。
她男人在旁边走着，此刻手里提着两个大包袱，胳膊上还挎着一个竹篮，亦是腾不出手来。
郑开远无奈策马过去，马蹄声惊动了那家人，见有兵来，妇女下意识地往后退了一步，男人赶紧挡在女人前面，手里的包袱攥紧了，脸上满是恐惧。
其他难民也看到了，脚步慢了下来，有的低着头不敢看，有的偷偷瞄着，有的拉着孩子往路边躲。
郑开远也懒得管他们，只是翻身下马快步来到独轮车旁，弯腰拉起那个布袋，又将散落的杂物拢了拢，系紧袋口，替他们搬起来放回车上。
他的动作很利索，没有多余的言语，也没有多余的表情。
那男人愣住了，随后嘴唇哆嗦赶紧道：“小人谢过官爷！官爷好人有好报！以后生十个儿子！十个！！”
那妇女也跟着说话，郑开远听了这话皱了皱眉，摆了摆手让两口子快别说了，随后道：
“快收拾好东西，跟上队伍。天黑之前咱们要到黄天荡，那码头上有船，到了就有饭吃。”
那男人连连点头，连忙把包袱重新挎好，推着独轮车继续往前走。妇女跟在他后面，一边走一边回头看郑开远，嘴里还在念叨着“好人有好报”。
周围的难民看到了这一幕，眼神也是轻松了许多，走路的步子也快了一些。
他们这些难民都是从句容下边村落里来的，那里前不久清廷征粮队来过，杀了他们的耕牛，抢走了他们存粮。
剩下村民没了吃食，不知道怎么办，后来有年轻人听说明军在镇江大胜清军，正在招抚流民。
他们虽不知道那里到底会怎么样，但却知道继续留在这里没有口粮过冬，而且也肯定交不起今年的清廷粮税。
于是在简单商量后，便在村长带领下背井离乡，试图寻找一条新的活路。
在经过宝华山附近的时候，这些村民遭遇了这对明
…。。