漆黑的天，只有这一小堆篝火亮着。火苗一跳一跳的，映得人脸上一会儿亮一会儿暗。
锅里咕嘟咕嘟冒着泡，青稞面的香气飘出来，淡淡的，却让围坐的人都不由自主地吸了吸鼻子。说是疙瘩汤，其实稀得能照见人影。百十号人，就这么一锅，分到每个人碗里，也就是刚够盖住碗底的一口。
老周蹲在火边，盯着那锅汤，眉头拧成个疙瘩。他暂时分管这块的后勤，一路上最愁的就是粮食。这会儿他往火里添了根柴，声音压得低低的：“指导员，这个村子我们挨家挨户问过了，粮食都不多。除了交庙里的香火粮，剩下的全让地主收走了。咱们就借出来这么些，还是人家藏民同胞从牙缝里省出来的。”他顿了顿，抬起头，火光在他脸上晃，“后面咋弄？这么多人，张嘴就要吃啊……”
刘方平眉头拧着，盯着那锅稀汤看了会儿，才开口。声音还是那样，沙沙的，不高，却稳。
“我知道。”他说，“粮食的事，急也急不来。这山高，村子稀，能换到这些已经是人家尽心了。”
他顿了顿，抬起头，往远处黑乎乎的山影望了一眼：“明天一早，先派几个人往前头走，探探路，看看下一个村子有没有余粮。”
火光照着他的侧脸，眼窝深陷，那两道眉头还是没松开。
“咱们也得加快脚程了。”他收回目光，看向老周，“争取早点赶上大部队，早汇合，早安心。路上省着点吃，总能撑到延安。”
老周叹了口气，眉头还是拧着：“也只能这样了。可你也知道，粮食再紧，咱们勒勒裤腰带能扛。眼下最要命的是……”他压低了声音，往伤员那边瞟了一眼，“绷带没了，药粉也没了。昨晚上那几个重伤的，虽说吃了那药稳住了，可要再这么下去，怕是……”他没说完，但意思全在里头了。
刘方平没接话，盯着火苗看了一会儿。火光在他脸上跳，那两道眉毛底下，眼窝陷得更深了。
“药不是还有点儿么？”他终于开口，声音还是那样，沙沙的，不高，“今天晚上，情况不好的那几个，再给他们喂一次。能多保住一个是一个。”
老周愣了一下，扭头看他：“你昨天不是跟我说，剩下的药要收好，带给首长他们？”
刘方平没吭声。
老周盯着他看了半晌，忽然明白了什么。他张了张嘴，想说点啥，又咽回去了。
刘方平把那根烧了大半的柴火往火堆里拨了拨，火苗一下子窜高了些。他盯着那跳动的火，声音低下
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