猛地向前一窜，速度远比蒸汽铁牛快得多。装了橡胶轮胎的前轮在不平的地面上弹跳着，有效地吸收了大部分震动。
可还没跑出五十步，只听“砰”的一声闷响，一股黑烟从发动机里冒了出来。
紧接着，“呼”的一下，橘红色的火焰从机盖的缝隙里蹿了出来，瞬间吞没了整个车头。
“走水了！快救火！”周围的黑甲卫立刻就要提着水桶冲上去。
“都别动！”薛听雪从燃烧的驾驶座上跳了下来，脸上连点烟灰都没有。“烧了就烧了，正好看看我们的防火材料过不过关。”
她走到一旁，看着熊熊燃烧的铁车，对已经吓傻了的萧敬说：“愣着干什么？记录自燃时间、火焰颜色、蔓延速度。这么好的实验数据，浪费了不可惜？”
萧敬一个激灵，赶紧拿出纸笔，哆哆嗦嗦地记录起来，嘴里还念念有词：“机油泄露，接触高温排气管，引燃……热负荷超标……”
傅庭远看着那堆很快就烧成骨架的废铁，和一脸平静的薛听雪，叹了口气。
“看来，这钢铁心脏，脾气不太好。”
“不是脾气不好，是它太挑食，也太金贵。”薛听雪拍了拍手。“内燃机先放一放，我们的材料学和加工精度还喂不饱它。不过，轮胎倒是可以先玩起来。”
半个月后，京城朱雀大街。
一场前所未有的“自行车挑战赛”正在举行。
没有震天的锣鼓，只有无数百姓和闻讯而来的王公贵族，将街道围得水泄不通。
场地中央，十几辆造型奇特的“自行车”一字排开。它有两个橡胶轮胎，一个三角形的钢架，一个座位，一个龙头，还有连接着脚蹬子的链条。
几个被选出来的勋贵子弟正跨在车上，歪歪扭扭，丑态百出，不是摔倒就是原地打转。
“这玩意儿比骑马难多了！”成国公的小儿子一屁股摔在地上，抱怨起来。
就在众人议论纷纷，觉得这不过是皇后娘子的又一个新奇玩意儿时，薛听雪换上了一身利落的劲装，亲自推着一辆白色的自行车走了出来。
她长腿一跨，轻松上车，脚下轻轻一蹬。
那自行车就像一只轻盈的燕子，瞬间滑了出去。
她身姿优雅，双手扶着龙头，在宽阔的街道上画出一道道流畅的弧线。没有马匹的颠簸，没有马车的笨重，只有风从耳边吹过的声音。
阳光下，她骑着自行车的样子，仿佛不是在驾驭一件冰冷的机
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