木桶里，肖恩睁开了眼睛。
埃尔斯王国的使团？
莱因哈特的妹妹？
他还没去找他们，他们倒自己送上门来了。
有意思。
“让她在会客厅等一会，我马上就到。”肖恩对着门外吩咐道。
传令兵领命离去。
肖恩转过头，看向还在旁边伺候着的伊莲娜和乌娜，催促了一句：
“我还有事情要做，赶紧吧。”
伊莲娜和乌娜对视一眼，都从对方眼中看到了羞涩和一丝兴奋。
她们不再犹豫，同时跨进了巨大的木桶中。
……
许久之后。
肖恩神清气爽地穿戴好一身整洁的黑色便服，伊莲娜和乌娜一左一右，为他抚平衣领上最后一丝褶皱。
两人的脸颊都带着一抹尚未褪尽的潮红，眼神湿润，不敢与肖恩对视。
肖恩迈步走向会客厅。
一进门，他就看到了那位来自埃尔斯王国的使者。
那是一个看起来三十多岁的女人，亚麻色的长发一丝不苟地盘在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈。
她穿着一身得体的深蓝色旅行长裙，坐姿端正，双手交叠放在膝上，即便是在等待，也保持着贵族应有的仪态。
她的五官算不上绝美，但组合在一起，却有一种独特的，经过岁月沉淀的成熟风韵。
尤其是那双眼睛，不像普通贵妇那般空洞或傲慢，反而透着一股精明和审视。
见到肖恩进来，女人站起身，微微躬身行了一礼，动作标准，无可挑剔。
“霍尔登将军，我是多萝西·冯·埃尔斯，莱因哈特的妹妹。”她的声音很平稳，听不出什么情绪。
肖恩走到主位上坐下，伊莲娜和乌娜立刻为他端来红茶。
他没有说话，只是端起茶杯，打量着眼前的女人。
多萝西被他看得有些不自在，但依旧保持着镇定。
她以为肖恩是在估价，在衡量她和她背后的埃尔斯王国能付出什么样的代价。
这是她来之前就预料到的场面。
兄长兵败被俘，沦为阶下囚，作为战胜者，对方提出任何苛刻的条件都不为过。
“将军。”多萝西主动开口，打破了沉默，“我为兄长莱因哈特的鲁莽向您致歉。埃尔斯王国愿意为这次的过错支付赔偿，只求您能释放我的兄长。”
肖恩放下
…。。