餐后的余温还在餐厅里萦绕。
壁炉里的橡木烧得劈啪作响。
莱拉吃得肚皮圆鼓鼓，正四仰八叉地躺在地毯上，由着伊莎贝拉轻揉小肚子。
小丫头嘴里还嘟囔着没吃够那块覆盆子奶糕。
肖恩靠在主位的软垫上，抿了一口红酒。
宁静被走廊外急促的脚步声打破。
沃恩停在门外，弯腰行礼：“少爷，北境边防军统领雷诺大人求见。说有要紧事通报。”
肖恩放下酒杯。
起身，理了理袖口。
“先让他去书房。”
伊莎贝拉停下手里动作，抬眼看他，眸子里是化不开的柔水。
她没多问，只是起身拿过衣帽架上的黑色大风衣，替他披在肩上，理顺衣领。
“早点休息。”肖恩拍了拍她的手背。
推开书房门，一股夹杂着冰碴子和汗臭味的风扑面而来。
身高逼近两米的雷诺穿着重型板甲，正来回踱步。
见肖恩进来，这头宛如一堵墙的壮汉单膝砸在地上，甲片碰撞声震得书架上的灰尘直往下掉。
“肖恩少爷！”
肖恩摆摆手，在书桌后坐下。
“起来说话，大冷天不在营地里烤火，跑我这来折腾什么？”
雷诺挠了挠乱蓬蓬的络腮胡，干笑两声：“听底下的斥候说大人巡视领地回来了，这就赶紧过来拜见。另外……确实遇上点邪门事，得向您汇报。”
这糙汉子虽然外表粗犷，心思却挺细，不然也坐不稳边防统领的位子。
“说。”肖恩往椅背上一靠。
雷诺收起笑容，蒲扇大的巴掌按在桌沿上。
“这两天，边境线来了几批生面孔。”
北境本就偏僻，除了固定的皮草商人和换防的军队，很少有大规模的人员流动。
“逃难的？”肖恩问。
诺克萨斯准备对初生之土动兵，帝都那边已经开始有零星的强征，跑路的人不在少数。
“一开始底下人也这么想。”雷诺压低声音，“打扮得破破烂烂，推着几辆破板车，说是从南边逃荒过来的。负责盘查的兄弟看他们拖家带口，也没为难，收了点路引费就放行了。”
肖恩没接话，等着后文。
“巧的是，我昨天巡营，正好撞见其中一批人。”雷诺眉头拧成了一个死结，“我以前在南部战场上，和死人堆打过交道。那
…。。