即便在冬天，商路上依然能看到来往的商队。
马车没有减速，径直沿着主干道向前行驶。
没过多久，远处的地平线上扬起一阵浓烈的尘土。
十多骑快马正拼命朝着车队的方向狂奔。
跑在最前面的两人根本顾不上贵族的体面，任由被风卷起的泥沙扑在昂贵的狐裘上。
马车缓缓停下。
那十几骑在距离马车还有几十米的地方就猛地勒住缰绳。
马蹄在石板路上擦出刺耳的声响。
斯特林领如今的领主科勒姆，以及玛德琳夫人，连滚带爬地翻身下马。
两人甚至没有时间整理凌乱的衣服，带着身后的护卫，快步走到马车旁，双膝一弯，结结实实地跪在了冰冷的地面上。
“斯特林领领主科勒姆，拜见肖恩少爷！”科勒姆的额头死死贴着地面，声音因为激动和敬畏而微微发颤。
他是前任领主克里夫的儿子。
虽然自己父亲的死是眼前这个男人一手造成的。
但他心里没有半点仇恨。
在那个奉行丛林法则的家族里，克里夫根本没把他当人看。
如今肖恩不仅让他活了下来，还让他继承了侯爵的爵位，保证了他这辈子享不尽的荣华富贵。
就算只是个傀儡，他也心甘情愿当一条听话的狗。
跪在旁边的玛德琳夫人，头埋得比科勒姆更低。
她那华丽的裙摆沾满了泥污，但她浑然不觉。
对她而言，肖恩根本不是什么邻境的贵族少爷，而是将她从无尽深渊中拉出来的救世主。
如果不是肖恩杀了克里夫，如果让克里夫知道她肚子里怀着别人的骨肉，等待她的将是比死还要漫长的折磨。
更何况，肖恩不仅帮她隐瞒了秘密，还将整个斯特林领地的财政大权、商道税收，完完全全交到了她手里。
现在在这片领地上，名义上的领主是科勒姆，但实际的生杀大权，全在她的指尖。
这一切，全是拜车厢里那个男人所赐。
车厢内很安静。
凯瑟琳和西尔维亚透过车窗，平静地看着外面跪伏在地的两人。
她们早就习惯了肖恩在北境这片土地上的绝对统治力。
车窗玻璃缓缓降下。
肖恩没有推开车门。
他靠在真皮沙发的软垫上，单手揽着凯瑟琳的腰，另一只手随意地搭在窗
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