她看着肖恩。
那眼神完全变了形。
过去的敬畏消失不见，翻涌着极度复杂的情绪。
她死死咬着下唇，脸颊周围有些泛红。
唇角破了皮，是被什么东西用力磕碰过留下的痕迹。
两人对视。
池田萌衣没有躲避肖恩的视线。
她伸手抹了一下嘴唇，舌尖极不自然地舔了舔唇角那道细小伤口，喉咙上下滚动。
一个非常轻微的吞咽动作。
肖恩的动作停滞。
他脑海里迅速闪过昨晚被子里那生疏到令人发指的动作，以及最后那阵咳嗽声。
体型娇小。
昨晚那个人，根本不是橘泉织。
肖恩偏过头，看了一眼还躲在女儿身后当鸵鸟的橘泉织，又看了一眼面前嘴唇微肿的池田萌衣。
好极了。
真会给人制造惊喜。
“准备下船。”肖恩收回目光。
他大步越过众人，率先走向通往甲板的铁梯。
海风迎面吹来，吹散了底层舱室的闷热。
帝国的疆土就在眼前。
诺亚满脑子都是建功立业，安娜贝尔和艾薇在盘算着如何联系家族。
只有肖恩清楚，这片土地上即将掀起怎样的腥风血雨。
至于身后的那个小插曲。
这趟旅程，真是越来越有意思了。
黑舰的跳板重重砸在码头的石砖上，惊起一群海鸟。
全副武装的诺克萨斯士兵排成两列，快步走下栈桥。
这里是帝国的东大门。
到处都是钢铁与齿轮咬合的隆隆声。
灰色的建筑群宛若巨兽骨架，高耸的烟囱喷吐着黑烟，遮蔽了半边天空。
橘泉织紧紧抓着池田萌衣的衣袖，被眼前这钢铁怪兽般的城市吓得大气都不敢出。
初生之土的轻灵与生机在这里荡然无存，只剩下毫无温度的秩序。
“妈妈桑，别怕。”池田萌衣反握住橘泉织的手，声音出奇镇定。
她转过头，视线越过熙熙攘攘的人群，准确定位在前方那个高大的背影上。
挂在腰间的武士刀，在她的腰侧随着步伐轻轻晃动。
肖恩走在最前面，皮靴踩在青石板上，发出沉稳的声响。
他摸了摸衣兜里那截世界树的枝桠，大步踏入了诺克萨斯的领土。
灰
…。。