途那些挂在树干上的荧光藤蔓，将营寨照得忽明忽暗。
路过几处露天篝火时，周围那些正在剥洗猎物或研磨草药的瓦斯塔亚女性，纷纷停下手里的活计，抬起头。
她们的目光毫不避讳地在肖恩身上扫视，鼻翼翕动。
走在前面的艾莉丝突然停下脚步。
她那条蓬松的狐尾在半空中停顿了半秒，转过身，琥珀色的竖瞳直勾勾地盯着肖恩。
“很难相信，我妈妈竟然会选你做她的繁衍者。”
艾莉丝双手抱胸，目光从肖恩的头发一路滑落到那双沾着泥土的皮靴上，最后撇了撇嘴。
除了这张脸长得英俊，体格比一般人类健壮些，她真没看出这个人类有什么特别之处。
没有尖锐的利爪，没有蕴含狂暴魔力的兽纹，连魔力波动都收敛得干干净净。
就这种硬件配置，放在她们瓦斯塔亚的审美体系里，顶多算是个中看不中用的花瓶。
肖恩停下脚步。
我去，还是被她女儿发现了。
他尴尬了一瞬，挠了挠头，不知道说些什么。
他正琢磨着怎么把这个局面圆过去，对面的狐耳少女却先开了口。
“放轻松点，外乡人。”
艾莉丝看出他的窘迫，甩了甩尾巴，语气理所当然。
“繁衍这种事在我们族群不是什么见不得人的事情。”
“获取更优秀的血脉，延续部族的强盛，这是生存法则。”
“这是很神圣的。你大可不必摆出这副被抓了现行的心虚模样。”
肖恩把手放下来，搓了搓指节。
行，文化差异，母系社会的开放程度远超他的预估。
这么一想，刚才在树屋里的憋屈感反倒消散了不少。
艾莉丝往前凑近两步，鼻尖耸动了两下，确认了那种气味的浓度。
“我只是觉得奇怪。”
她歪着脑袋，头顶的两只狐耳前后转动。
“妈妈这十几年了，从未在族内选过繁衍者。那些自荐的强壮雄性，甚至连她的树屋门槛都跨不过去。为什么会破例选你一个外乡人？”
“你妈妈说我身上有世界树的血脉。”
肖恩没打算瞒着。
树林里的风，停了。
远处的篝火噼啪作响，火星迸溅。
艾莉丝保持着歪头的姿势，足足凝滞了五六秒。
接着，她那头顶
…。。