织田信脱去上衣，手持木刀在甲板空地上练习极意流的基础动作。
劈、砍、刺。动作大开大合。
肖恩靠着栏杆吹风。
真理炼金的被动效果运转，织田信肌肉发力的纤维收缩、骨骼传导路线，在视网膜底部分析出清晰的结构图。
极意流讲究一击必杀，舍弃繁复的防御动作，把全部爆发力集中在拔刀的一瞬。
木刀挥过，空气发出沉闷的劈空声。
“腰部扭转慢了半拍。”肖恩丢过去半个啃剩的青灵果，“拔刀时重心压在左脚跟，你全靠小腿发力，遇到重甲连皮都破不开。”
织田信停下动作，满头大汗。
他擦了一把额头：“先生也懂极意流？”
肖恩拔出腰间防身的短匕首，反手握住。
没有任何花哨前摇，脚尖一点甲板，身形前冲，匕首在半空中划过一条笔直的白线。
木刀断作两截。
切口平滑无比。
织田信站在原地，额头落下一滴冷汗。
那一刀实在太快，快到他连格挡的念头都没生出来。
“发力点在脊椎。”肖恩把匕首插回刀鞘，“到了那边，别轻易拔刀。”
织田信重重鞠躬。
他对这个同行者的敬畏又多了一层。
入夜，舱室里只有海浪拍打船体的声音。
肖恩闭目养神。
脑海中反复推演橘泉织的处境。
织田信下午补充了许多关于这位极意流夫人的细节。
为了保住道场，这几年她受尽了白眼。
德川老贼仗着手握兵权，明里暗里断了极意流的财路。
道场里几个年长的剑术师傅都被重金收买，成了幕府的眼线。
德川派人送了三次聘礼。
第一回送金沙，橘泉织把人打出门外。
第二回送官职文书，橘泉织当众撕毁。
第三回，德川把五百重甲兵开到橘家道场门口，扬言不嫁，就屠尽极意流上百名弟子。
为了保全众人，橘泉织定下半月之期。
算算日子，德川迎亲的队伍，三天后就会踏进道场的大门。
时间非常紧迫。
第四天清晨。
海燕号的汽笛拉响，刺破了海面上的浓雾。
视线尽头，墨绿色的群山连绵起伏。
没有帝国港口的钢铁丛
…。。