海风夹杂着机油的刺鼻气味。
风暴角码头上，搬运工光着膀子喊号子，成箱的军需品被吊机送入灰色涂装的军舰。
另一侧，民用客货混装船“海燕号”正在收起跳板。
肖恩提着简单的藤条箱，跨过最后一道缝隙，踏上沾满盐霜的甲板。
汽笛拉响。
煤烟顺着烟囱冲进云层。
海燕号的船锚收起，庞大的船身切开浑浊的近海水面，朝着东洋方向驶去。
头等舱的船票包含了二层观景酒廊的使用权。
肖恩推开双开木门，空气里混杂着劣质麦酒和雪茄燃烧的味道。
他选了个靠窗的红丝绒卡座，要了一杯黑麦酒，翻开从报亭买来的海图。
邻桌坐着三个挺着啤酒肚的帝国商人。
他们面前摆着大号扎啤杯，正聊得火热。
“这趟跑完，航线要彻底封死。”戴着圆顶礼帽的胖子压低嗓音，用力吸了一口雪茄，“东海岸防卫军那帮吸血鬼，今早把港口税又提了三个点，还美其名曰战备特别附加费。”
“知足吧。等那几十艘铁甲舰开拔，咱们连汤都喝不上。”瘦高个用指甲敲着玻璃杯沿，“我那半仓库的无光草和灵香木，全指望艾欧尼亚那帮土包子低价卖，那边一打起来，商路一断，王都的魔药价格能翻三倍，这钱谁赚？全是军方后勤部那些贪狼吃肉。”
“要我说，打下来最好。”第三个刀疤脸商人满不在乎，往嘴里塞了一块烤肉，“把那些自称在初生之土修行的野蛮人全抓进矿坑，灵香木直接砍了运回来，连进货价都省了。”
“艾欧尼亚那片地界邪门得很，到处是发光的树和变异的虫子，正该用咱们的魔法阵列犁一边，给他们长长见识。”
距离他们不远的角落，坐着几个穿粗布交领短衫的乘客。
他们的服饰带有极其明显的东方群岛风格，几个人凑在一起，神情局促。
听到商人的高谈阔论，其中一个扎着发髻的年轻人站起身，手按在腰间的刀柄上。
旁边的老者赶紧拽住他的衣袖，连连摇头。
年轻人咬着牙，眼眶发红，终究没有拔刀，只用极不友善的目光盯着那几个商人。
刀疤脸商人注意到了这边的动静，冷笑一声，招手叫来船上的安保雇佣兵。
“把那几个艾欧尼亚的野狗赶去下层甲板。看着他们我喝不下酒。”刀疤脸甩出几张钞票。
五个端
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