“为什么？”达莉亚后退了半步，声音陡然拔高，“族人从来不会轻易离开翡翠之森。这是先祖定下的规矩！外面的世界贪婪无度，那些奴隶商人做梦都想抓到我们。您自己不也在森林里活了一千多年，未曾踏出过半步吗？我为什么要离开？”
面对女儿连珠炮般的质问，梅芙眼底没有掀起任何波澜。
她转头望向圣殿外那株耸入云端的世界树。
那曾经遮天蔽日的树冠，如今边缘地带已经枯黄剥落，紫黑色的毒素正顺着地脉往上攀爬。
“每个人有每个人的宿命。”梅芙收回视线，看着眼前的女儿，“我的宿命，是替历代先辈看守这株古老的神树。”
“而你的路，在外面，你有着远超历代精灵的魔法亲和力，这份天赋不该陪着这片日益衰老的土地一起腐朽。你的未来，是自由的。”
梅芙牵起达莉亚的手，拉着她走到大殿开阔的露台上。
远处的枯木林方向，魔力爆破的闪光时不时穿透浓雾，沉闷的撞击声跨越数十里传到这里。
“人类这个种族，寿命极短，贪欲极重，却又有着极其复杂的多面性。”梅芙指着硝烟升起的地方，“他们可以为了几枚金币出卖血亲，也可以为了一个虚无缥缈的承诺去死。”
“你结交了他们，这很好。但我只是在替你验证，验证你的这些朋友是否可靠。”
梅芙直视达莉亚的双眼，不给她避开视线的机会。
“我要看看，当死亡的镰刀真正架在脖子上时，当深渊里的怪物张开嘴巴时，他们还会不会为了一个异族女孩，继续往前迈步。”
“如果他们退缩了呢？”达莉亚咬着嘴唇追问。
“如果他们就此罢手，掉头逃跑，游侠会接应他们，确保他们活着离开结界。”梅芙语气平缓，却透着不容反驳的决断，“那证明他们只适合做你生命里的过客，我会彻底斩断你们之间的联系。”
“但如果他们为了你，仍旧继续向前。”梅芙停顿了一下。
就在这停顿的间隙，梅芙脑海里十分突兀地闯入了一个身影。
那个叫肖恩·霍尔登的贵族少爷。
游侠汇报里的那个少年，两秒钟内把高级合成兽肢解成碎肉，毫不犹豫地斩断狂信徒的双腿，连句求饶的话都不让对方讲完就直接斩首。
手段残忍得连常年刀头舔血的老佣兵都会做噩梦。
可偏偏就是这样一个人，前几天在战争学院的后山，乖顺地
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