狭窄的车厢。
暖炉里的炭火早已熄灭，车窗缝隙透进几缕灰白色的晨光，照在凌乱不堪的羊绒地毯上。
安娜裹着残破的黑色长裙。
旁边的玛丽情况更糟，那副象征着严谨的金丝边眼镜早被扔到了不知哪个角落，束腰礼服被扯得七零八落。
车轮碾过碎石路的颠簸感平息下来，外面传来沃恩粗犷的嗓音：“少爷，我们到了。”
天刚蒙蒙亮，霍尔登领的轮廓在薄雾中显现。
连夜奔波的车队停靠在领地边缘的开阔地带。
肖恩推开车门，裹紧披风，深吸了一口早晨湿润清冷的空气。
没有毒瘴，没有令人作呕的血腥味。
防风墙法阵在边界处运转良好，将那致命的灾难死死隔绝在外。
根据昨夜的指令，霍尔登家族的管事们早已在此等候。
几名书记官抱着厚厚的羊皮卷宗，开始按名册给跟过来的贵族和难民划分区域。
肖恩翻身下马，走到比尔和托马斯面前。
这两个昔日的子爵，经过一夜的担惊受怕，顶着两个硕大的黑眼圈，活像两只受惊的鹌鹑。
“按照契约，东边那个伐木场，还有南边的五百亩的良田，从今天起归你们管辖。”肖恩抛过去一个沉甸甸的亚麻布袋，“外加一千枚金币。”
比尔双手接住布袋，沉甸甸的金属质感压在掌心，发出悦耳的碰撞声。
他胖脸上的愁云惨雾一扫而空，眼角挤出谄媚的褶子。
托马斯也在一旁连连点头哈腰。
有了这一千金币，他们就能在极短的时间内招募流民，重新组建生产队，甚至还能雇几个护院。
虽说成了附庸，但只要手里有钱有粮，好日子照样能过。
两人交换了一个隐秘的眼色，那是计谋得逞的窃喜。
在他们看来，这多出的一千金币，纯粹是那两个女人在车厢里卖力的结果。
枕边风果然好使，这笔买卖太划算了。
“肖恩少爷。”比尔搓着手，目光越过肖恩的肩膀，往那辆宽大的马车方向瞟去。
“安娜和玛丽……是不是该跟您一起回霍尔登堡？她们向来笨手笨脚，要是惹怒了您，我回去非抽她们不可。”
肖恩把玩着皮手套的纽扣，漫不经心地答道：“让她们留在你们新划的领地内就好，以后得闲，我自会来看望。”
比尔愣了半秒，脸上的肥
…。。