半个月。
对于北境的冬天来说，这点时间只够让积雪再厚上三寸。
但对于肖恩来说，足够他给克里夫侯爵埋下一颗大得惊人的雷。
暗夜领与苏丹领交界处的荒原上。
“停。”
肖恩抬起手。
前面那个满脸煤灰的老矿工哆嗦了一下，手里的镐头悬在半空，不敢落下。
脚下的土地在震动。
没有那种千军万马奔腾的震动，有的只是一种更细微颤栗，像是地底下有什么东西正憋着一口气，急得要顶破肚皮。
“听到了吗？”肖恩问。
老矿工趴在地上，耳朵贴着那层被凿得只剩薄薄一片的岩壳。
几秒钟后，他脸色惨白地爬起来：“嘶嘶声……像是几万条毒蛇在下面吐信子。少爷，这下面到底是什么？再挖一锄头，恐怕就要穿了。”
“这就对了。”
肖恩扔给他一袋金币，沉甸甸的，“把土填回去，记住，别填实，只要表面看不出来就行，让它保持这种一捅就破的状态。”
老矿工捧着钱袋，牙齿打颤，不知道是冻的还是吓的，但他聪明地没多问，领着人去干活了。
肖恩转过身，看着身后那道刚刚竣工的高墙。
这墙修得真丑。
没有精美的浮雕，没有平整的切面，全是粗糙的大石块混着泥浆堆砌而成。
它横亘在霍尔登领与那两块卖出去的领地之间，足有五米高，但厚度就差了一点，毕竟时间太短了。
沃恩站在墙根下，拍了拍冰冷的石壁：“少爷，这墙防不住投石车，也挡不住四阶以上的魔法师。”
“它不用防那些。”肖恩紧了紧身上的大氅，目光穿过高墙，投向远处灰蒙蒙的天际线，“它只需要防风就够了。”
……
斯特林领，侯爵府邸。
暖炉里的无烟煤烧得正旺，将书房烘烤得温暖如春。
克里夫侯爵手里捏着两张羊皮纸地契，肥胖的手指在上面轻轻摩挲，那表情比抚摸情人的大腿还要享受。
“霍尔登家的小崽子，终究还是太嫩。”
克里夫将地契锁进那个镶金的保险柜里，端起桌上的红酒抿了一口。
站在他对面的骑士长雷蒙德有些迟疑：“侯爵大人，我们的人去接手了，那两块地……基本空了。肖恩带走了五成的领民，留给我们的全是些走不动路的老弱病残，还有那
…。。