灶台，低头专注洗菜配菜，动作麻利，只顾手头活计。
里侧主灶台前，立着一位年长厨娘，头发尽数包裹在蓝色碎花布巾中。
她背对着门口，守在蒸腾的热气之中，稳步掌勺翻炒，动作不慌不忙。
水汽缭绕朦胧，将她的眉眼衬得模糊不清，只能隐约看见侧脸布满深浅交错的皱纹，年岁已然不轻。
霍长鹤目光细细扫过灶台锅具，灶上明火跳动，锅内皆是炒制的家常菜品，无熬煮汤水的痕迹。
整间后厨，确实只做菜，不做汤，与小娘子所言分毫不差。
他没有久留，悄然返回厅堂坐等菜品。
不多时，小娘子将打包妥当的菜品递来，霍长鹤付了银钱，拎着食盒转身走出小馆。
回到街边树影之下，与等候已久的颜如玉汇合。
颜如玉目光落在他手中的菜品上，轻声问询：“店内情况如何，可查到异样？”
霍长鹤将手中打包食盒递到她面前：“店家亲口所言，这间小店素来只做菜、不做汤，并无任何汤水售卖。”
颜如玉眉眼微讶，眼底疑惑更甚：“没有汤？那管家手中的汤盅从何而来？”
“你先尝尝这里的菜品，”霍长鹤淡淡示意。
颜如玉依言打开食盒，每样菜品简单品尝几口。
口味平淡无奇，调味大众化，没有任何独到之处。
她放下筷箸：“这些菜式口味一般，并无特色，相较于城中各家酒楼食肆，没有半点优势。
嫔说，以苏明轩挑剔的口味，不该吃这里的东西才对。”
“这便是最蹊跷的地方。”霍长鹤眸光沉凝，“菜品普通，小店无汤，处处平淡无奇，没有任何值得特意绕道的理由。
可管家偏偏舍近求远，专程折返此地。”
颜如玉眸光一冷，沉声道：“我已安排暗卫悄然尾随马车，一路跟进大牢，紧盯管家动向，查清他最终的目的。”
她短暂停顿，眼底闪过一丝揣测：“莫非，这盅来路不明的汤水，暗藏毒性，他是想借此毒害牢中的苏明轩？”
话音刚落，她便自行推翻了这个猜想：“不对。
苏明轩已然神志错乱，疯癫失常，就算她真有什么图谋，只需静静等候局势发展即可，根本无需多此一举，冒险下毒。”
此刻的牢狱之中，管家带着食盒与汤盅，抵达苏明轩的牢房门外。
幽暗的光线落在苏明轩身上，他依旧是疯
…。。