颜如玉的手跟在身后，另一只手搭在剑柄上。
三人步行，幽静胡同里脚步声显得尤为清晰。
“这是什么地方？”颜如玉问。
“是我一个亲戚住的地方，”马立羽没隐瞒，“他们钱少，只能住这种地方，就这钱还是攒了许久才够的，否则还住在安置棚里。”
差不多快到尽头，马立羽停住，推开一扇门。
大门窄小，木门发出“吱呀”一声。
院子里脚步声响，有人提着一盏昏黄的灯笼迎上来。
“二哥？”
“是我，”马立羽低声回答。
来人见他带了人来，也不多问，挑着灯笼引着他们往里走。
院子也挺小，只有两进，外面议事见客，后面就是住的地方。
到后院，颜如玉这才发现院子里站了不少人，什么年纪的都有，身上穿着旧棉衣，各色的，还有的都打着补丁。
相同的是神色焦灼，面露担忧。
颜如玉还发现，他们的身姿笔直，虽贫穷，但并没有被压弯脊梁。
她和霍长鹤对视一眼，心领神会。
前面一排站中间的一位老婆婆，约摸七十多岁，头发花白，皮肤满是皱纹，一声不吭地站在那，似一株枯瘦的竹，盯着透出微黄光线的窗户。
人群中有人叹气，还有人开始小声抽泣。
老婆婆扭过头，目光苍凉又悲悯：“都不要哭！眼泪没一点用，都打起精神来！”
哭声渐止，马立羽走到老婆婆身边，正要说话，房门开了。