引索。它们是怎么——”
铁爪抬起一只手。
他的传感器正接收一种全新的数据流。三颗行星停驻后，它们之间的引力场发生共振，形成一个稳定的势阱。势阱中心，空间本身出现褶皱。不是虫洞那种撕裂，是更细微的弯曲。像一块被轻轻按下的桌布。
“记录。”铁爪说，“全部频段，全部模式。加密回传母星。”
“已经在做了。通讯链路有干扰。不是自然噪声，是叠加信号。”
铁爪转向通讯控制台。波形图显示，在角族加密信道底层，一段极高频脉冲正在渗透。频率超出标定范围。指挥舰装有战时扩展频谱接收器，他捕捉到几个碎片。
不是角族编码。不是谬族编码。不是任何已知文明格式。
信号源坐标在屏幕上闪烁。
太阳系方向。
铁爪的手指悬在全息键盘上方。三秒。他按下加密发送键，将行星排列的全息记录压缩成量子态信息包，注入通讯链路。屏幕上的高频脉冲同时消失。
但他知道它存在过。在存储器里，在精确到微秒的时标上，在某个尚未理解的维度上。有什么东西正从太阳系方向注视着他们。注视着他。注视着这三颗被强行挪移的行星。注视着这场尚未结束的棋局。
“保持航线。”铁爪说，“不要转向，不要加速。我们经过这个区域。”
“如果它们攻击呢？”
“它们没有攻击。它们在展示。”铁爪盯着那片虚空中的正方形，“展示给我们看。给所有能看见的人看。”
罡垭没有再问。他转身去检查护盾状态。
观测窗前只剩铁爪一人。三颗暗灰色行星在视野中缓缓旋转。引擎脉冲低沉规律。他数着呼吸。一、二、三、四。到第十二次时，通讯链路突然亮起绿灯。
母星确认收到。回复两个字：
静默。
观测窗外，正方形阵列中心的空间褶皱忽然加深了一瞬。铁爪的传感器捕捉到一组新的引力波峰。不同于之前的展示性脉冲，这一次波动尖锐、急促，直指舰队航线前方四千公里处的空间交叠点。
“它们要干什么？”罡垭的声音从通讯器里炸开。
“不是‘它们’。”铁爪说，“是一个人。”
光学镜头极限拉近。
正方形阵列的几何中心，空间褶皱里走出一个身影。不是投影，不是信号模拟。实体。比角族矮半个头，四肢纤细，皮肤覆盖着流动的
…。。