门外的风恰好吹过石阶，几张被压在边角的供单轻轻一掀，又很快伏下去。为首那名承印吏额上有汗，衣袖却整得极平，像一路跑来还在努力维持体面。他一进门，就把供签双手奉上，先报名，再报批次，再报误差缘由，连一个多余字都不敢添。
可他还是晚了半刻。
半刻足够让口粮挤压失势，也足够让锚化诱导完成第一层钉牢。
江砚接过供签，指尖扫过签尾，忽然在最末一行看见一道极淡的折痕。那折痕不是新压的，像是供签在别处被人反复翻过，重新塞回来的。有人试图在迟到之前改掉它的落点，想把本该属于承印司的迟延，挪成“途中核验”。
但锚化已经把这条路堵死了。
他没有立刻揭穿，只是抬头看向台上：“请按原序落印。”
首衡看了他一眼，没有多问，直接将听裁钉旁的印槽推开半寸。那一推很轻，却像把整场争夺的脊梁都拨正了。
承印吏的呼吸顿了顿，随即低头。
落印台被清出空位，证单按序平铺，第一枚印落下时，声音很轻，像一滴水落进极深的井里。可正是这一声，彻底让堂内那道绷到极限的线安静下来。
口粮挤压的那层势，先失了。
锚化诱导也终于压住了刃落听裁的翻涌。
江砚看着印泥在纸面上慢慢晕开，边缘没有散乱，反而在灰白纤维间稳稳定住，像一枚被扣死的答案。他知道，这一印不是终局，只是把今天该压住的东西先压住了。
真正的后手还在更深处。
可至少现在，刃不能再借口粮说话，裁也不能再借迟到拖延。
堂外的风从廊下穿过去，带起一阵极轻的纸响。
江砚把卷页合上，指腹按住封口，眼底没有半点松弛。
“下一步，”他说，“该轮到他们解释为什么要改掉这半刻了。”