案牍房角落里那盏白纱灯，灯芯忽然压低了一分。光一暗，众人视线里的灰就更重了。江砚伸手，从封存袋旁抽出另一张对照纸。纸上记录的是昨夜血印归栏后，北侧回廊的落灰样本。那一页上，灰粒排列本该是均匀的，可在靠近门槛的位置，却有一串极整齐的断续纹。像针尖点过，点得很轻，轻到像没有留痕，却偏偏让最细的一层灰被重新排过。
“这里。”江砚点了点那串断续纹，“针不是在案台上换的，是在过门槛的时候换的。”
魏巡检一怔：“过门槛？”
“门槛下面有第二层槽。”江砚说，“不，是有人让它看起来像门槛下的回尘。其实是暗针槽。针筒在夜里经手，先落在灰里，再从灰里被引回去。只要谁在这个时辰从西侧回廊经过，袖口带一点湿气，一点纸尘，针尾就会黏上第二层灰，留下半齿印的尾纹。”
沈绫立刻明白过来：“所以换针的人不是单纯避人耳目，而是在借门槛完成一次‘自动归痕’。”
江砚点头：“对。更准确地说，是让痕自己替他站出来。”
这话说出口，连魏巡检都沉了口气。
痕自己站出来，意思就是，真正动手的人根本不在痕上。他把动作拆开，让第一层灰去承认“有人来过”，让第二层灰去承认“有人换过”，却把最关键的“谁换的”藏进流程空隙里。若只查灰，只查印，只查半齿，查到最后都会停在一处——一个看起来最像替身的位置。
案牍房外忽然传来极轻的一声敲击。
三下。
不是问讯室那种沉重的钉门声，而是更短、更虚的一种节拍，像有人用指节敲过木框，又立刻收回。屋里几人同时抬头，魏巡检已经一步过去，拉开门缝。
门外站着一名守廊弟子，脸色发白，手里捧着刚收回的灰封袋。他嗓音压得极低：“北段回廊的灰袋，今夜第三次对照时，发现……又多了一层。”
江砚眼神一凛。
“多出来的那层，在谁手里？”
“在回收前，经过了押送册的换手。”守廊弟子喉结滚了一下，“换手名单上，有一个空名。”
空名。
这两个字落下，案牍房的温度像瞬间低了一截。
空名不是没写，而是写了又被抹掉；不是没来，而是来过之后被流程吞了。这样的手法，江砚太熟。它和先前的边界重修、替代章、静音暗渠并不相同，却属于同一类东西：不直接夺权，只夺“可被看见的路径”。
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