天光还没真正铺开，掌律堂外廊却已经先冷了一截。
那不是冬意，也不是夜气回落，而是封控线往内收后的空。口粮册一旦被重新折算，整条供给链就像被人从中间拧紧，米、盐、药、蜡，凡是能续命的东西都开始按“阈值”发放。阈值之下不算断供，阈值之上不算增配，连抱怨都像被刻意留成了无用的尾音。
江砚站在册房门口，听见里头翻页声极轻，像有人在一张张数自己的骨头。
昨夜那道“咳声落谱”的裁定还压在案上，今晨便已经有了第一层回响。不是外头真有人病了，而是所有人都开始咳。干咳，压咳，强忍着把喉间那点不平顺吞下去的咳。每一声都短，像怕碰坏什么，又像怕不被记住。可在这座宗门里，怕不被记住，往往比怕被记住更危险。
因为不被记住，便意味着不入册。
不入册，就能被归为“未发生”。
江砚把手按在册房门槛上，指腹摸到一道浅浅的凹痕。那是昨夜临时加上的钉谱槽，专门用来接收异常声段。每一声咳、一声喘、一声压不住的胸鸣，都要先过钉谱，再入册。先入册，后解释。若解释与册不合，便不是咳声有问题，而是人有问题。
门内，红袍随侍魏正把一叠新到的口粮签单压在案上，签单边缘被封条勒得发白。他没有抬头，只淡淡道：“北廊、南廊、外役三处口粮各压一成。今日起，病灶优先，非病灶按序轮领。”
“病灶优先”四字一出，屋里几名登记吏的笔尖齐齐顿了一下。
这不是仁慈，是切口。
所谓病灶优先，表面上是照顾伤病，实际上是借“口粮挤压”迫人自证。谁先领，谁就要先报症；谁报症，谁的咳声就先入册；谁的咳声先入册，谁便先被留痕。留了痕，就能被拿去和昨夜那份谱单对照，找出谁的呼吸节律与“异常传播”接近。
江砚盯着那叠签单，心里已经明白了三分。
掌心并没有直接碰口粮，它只是把口粮做成了筛子。筛的是人心。
册房后侧传来一声压得极低的闷咳，像石子撞进空桶。紧接着便是第二声，第三声，断断续续，彼此都不敢连成一线。江砚抬眼，看到排在最末的几个杂役脸色发白，嘴唇都抿得没了血色。他们不是病得重，是怕得重。
怕一旦咳出声，就先被当成“谱外变量”。
魏随侍将一枚灰黑薄牌拍在案角，薄牌上只刻了两个字：先入。
“今天开始，凡咳声超过三息，先报谱，
…。。