宗门的夜从来不缺风，但这一夜的风像从梁上刮下来。
那道“第五方封签——议衡首衡见证封签”的令一贴上去，很多人第一反应不是害怕，而是震动：原来掌律堂与机要监已经把链拉到“必须首衡落笔才能动”的高度。这意味着任何想掀桌的人，都不能再靠一句“奉意”或一声咳就把桌掀翻；想掀桌，先得穿过议衡首衡的门槛。门槛越往上立，掀桌就越像自扇耳光。
但影子从来不怕自扇，它怕的是扇完后还要被人记下扇了几下。
凌晨过后不到一刻，掌律堂外忽然来了人。
不是执事，也不是巡夜，是一队穿着宗主侧护序袍的侍从，人数不多，却步谱齐、气息稳。领头的不是陆归，而是一名更老的侍衡——发须微白，眼神沉，衣袍上那枚“宗主侧总侍衡”的佩牌在灯下泛出冷光。
他停在掌律堂门槛外三步处，没有先说话，只抬手示意身后的人立于两侧，像把掌律堂门口的风压住了。
执事来报时，沈执的手已经按在腰侧。江砚却只抬了抬手：“让他站在槛外说。谁要进槛，照规抽照署名。”
总侍衡微微一笑，笑意不热：“江执衡，宗主侧总侍衡，穆延。夜里来扰，按规当受门槛。”
他走到槛前，真的抽签署名。抽到的是“脉”。按脉时，他的脉息稳如沉石，几乎没有回弹空白段，像修了几十年的“侍衡稳法”。这一稳让人难以从呼吸与脉里抓出缝，却也说明：他来这里不是临时起意，是预备好的。
署名落下后，他才抬头看江砚：“议衡首衡见证封签的令，宗主侧看到了。宗主侧不反对立槛，但槛立到首衡身上，会让宗门变成‘一印定生死’。宗主侧担心：首衡年迈，若被人挟持或误导，宗门将无以自持。”
沈执冷笑：“这话听着像关心首衡，实则是想把首衡从链里摘出去。”
穆延不辩，只平静说：“不是摘出去，是换一种更稳的方式。宗主侧提议：涉掌心位对照，改由‘宗主侧、议衡司、护印、掌律、东市’五方共同见证封签，不再单独加首衡。”
他提出的是“多方共签”，听起来更分权，似乎更稳。可江砚一听就知道其中的刀口：多方共签意味着任何一方都可以拖延、掐住不签，从而形成“共识难产”，最终把对照卡死在程序里。首衡封签是一锤钉死；多方共签是五根绳子一起拉，谁松手，车就停。
江砚没有直接反驳，只问：“穆总侍衡愿否署名承担？若五方共签导致对照延误两日，期间证
…。。