才说‘很多东西不写’。现在你又说‘动用需双签’。到底写不写？”
北一九七的脸色更白，嘴唇抖了一下，终于意识到自己的口径在互相咬。可他很快收住，低声道：“双签是规矩。例外差遣——可以不写细节。”
“可以不写细节。”长老淡淡道，“那就意味着，谁都可以用例外差遣把规矩撕开一道缝。缝里伸出手，换靴、换扣、换印、换人。你现在告诉我：这道缝是谁撕的。”
北一九七的呼吸明显急了一下。他抬头看向长老，眼里第一次出现一种近乎绝望的清醒：“长老，若我说了，今夜我就活不到天亮。”
长老的眼神仍旧平静：“你若不说，今夜你就活不到现在。”
北一九七的肩背僵硬，像被这句话逼着往前走了一步。他的声音终于变得更哑、更实：“我只见过一次——监印官拿北简印出库。他出库时身后跟着一个人，那人不穿廊序衣，穿青袍，袖口里……有银白印环的光。”
这一次，厅里所有人的呼吸都像被重重压了一下。
青袍执事站在右侧，银白印环冷光一闪，像回应，又像警告。
红袍随侍的眼神瞬间锐利得像刀，几乎要把那道银白光劈开。江砚笔尖悬了一瞬——这是最危险的指向。北一九七把“印环”这条线往内圈青袍身上引，像极了黑影当初抛“霍×”的手法：给出半截、不给全名，让你自己补全，让你自己猜，让你自己在猜测里死。
长老却没有任何表情波动，只淡淡道：“青袍很多。印环也不止一人有。你给我的是影，不是名。”
北一九七的喉结滚动，声音更低：“我不敢说名。我只敢说：那印环的样式……像听序厅右侧这位大人的印环。”
青袍执事的眼神骤然一沉，冷意像冰面下的暗流。他向前一步，声音平静得可怕：“北一九七，你知道你在说什么吗。”
北一九七抬头，眼里有一种豁出去的冷：“我知道。我也知道我说了会死。但我更知道——我若不说，我会被你们写死成‘北简印主使’，永远洗不掉。”
这句话像一把钉锤，敲在“替罪”两个字上。江砚的后背一寸寸发冷——北一九七不是傻，他看得出自己正被推向“最合适的名字”。他开始反咬，咬向更高的位置，用更模糊、更致命的方式。
长老终于抬手，白玉筹轻轻敲了敲案面。叩声很轻，却让所有人都不敢再多动一分。
“江砚。”长老叫他。
江砚立刻叩首：“在。
…。。