崭新的钞票在阳光底下亮得刺眼，蓝底金边的纹路精致得像一件艺术品。
阿泰站在那里，风吹得他的裤管轻轻晃动。
他盯着那沓钞票，又看了看地上的碎碗和河粉，忽然笑了一下。
他接了，用双手把那几张钞票整整齐齐地接过来，动作恭顺得让周围的人都愣了愣。
他把那几张纸币捻成扇形，然后转过身子，对着围观的人群一字一顿地说：
“这位先生说，他把钱赔给老板。钱，我替老板收了。”
他把自己的语气压得很平，还拍了拍那暹罗妇女的肩膀，把钱塞进她的围裙口袋里。
然后他转过身，走回到胖子面前站住，脸上的笑意消失得干干净净。
“钱收了，”他说，“碗的事结完了。现在轮到你踩河粉那一下。”
旁边看热闹的华人越围越多。
阿泰的声音不是很大，但足够让半条街的人都听见。
有人吹了一声口哨，有人从二楼茶室的窗口探出半个身子往下看，一个穿绸褂的汉人老头还让伙计搬了张凳子坐在门口，不紧不慢地摇了摇扇子。
气氛开始变了。
“他欺负人家一个妇女，算什么本事。”
“对，碗赔了，事没完。”
“欺我南华无人！”
这几句话是用汉语说的，说得很大声，日籍翻译脸色变了，回头跟胖子快速翻译了几句。
胖子似乎意识到局势不对，把翻译推到一边，抬起下巴盯着阿泰：“你想干什么？你是警察？你是政府的人？”
阿泰摇了摇头：“我不是警察，不是政府的人。我是南华人，你踩了我南华的河粉。”
这句话一落，第一个鼓掌的是二楼茶室里那个穿绸褂的汉人老头。
他“啪”地一声把扇子合上，站起来对身边几个年轻的茶客说了一句：“瞧见没有，这就是我们南华人。”
越来越多的外地游客和赌客朝这边聚拢过来，菲律宾人小声劝胖子离开。
胖子的额角渗出一层细汗，他盯着阿泰，阿泰也盯着他。
两个人面对面站了将近一分钟，周围静得只剩下广播里的《恭喜恭喜》和一串零碎的鞭炮声。
胖子的喉结滚了滚。
他终于蹲下去，用手把碎碗片一片一片捡起来，连同那些沾了灰尘的河粉，一起丢进旁边的垃圾桶。
他的动作笨拙，膝盖压在地上，花衬衫的下摆拖
…。。