室外活动场种满了竹子。
专门从川省、滇省、桂省运来的十几个品种，栽了整整两个月。
毛竹、箭竹、箬竹、凤尾竹，一片一片的，绿得层层叠叠。
熊猫还没到，竹子先到了。
动物园里原本住着的都是本地的居民。
暹罗鳄趴在浅水池里一动不动，偶尔睁开一只眼睛。
马来貘在泥潭边打盹，黑白相间的身子像裹了块旧毯子。
白掌长臂猿在树枝间荡来荡去，叫声能传到园子那头。
还有一头从南麓府运来的亚洲象，叫阿南，每日用长鼻子卷甘蔗吃，已经学会了朝游客点头。
热带动物耐热不耐寒，长安的气候让他们感到很舒服。
熊猫正好反过来——喜冷怕热，所以才装了空调。
八只熊猫从火车站运到动物园时，天刚蒙蒙亮。
木笼子卸下车，饲养员们轻手轻脚地抬。
笼子里有窸窸窣窣的声音，是竹叶被压断的脆响，偶尔夹着一声低低的哼唧。
园长站在熊猫馆门口，看着笼子一笼一笼往里抬，手心全是汗。
他不是紧张，是没养过熊猫。
整个南华没人养过熊猫。
北国派来的饲养员老唐跟着专列一起来的，要在长安待半年，手把手教。
园长跟在老唐后面，问一句记一句。
吃什么，一天几顿，竹子要切多长，空调开几度，洗澡水要温的还是凉的。
老唐一一说了，园长一一记了，笔记本上密密麻麻写了好几页。
八只熊猫依次进了内舍。
门一关，空调的凉气裹上去，它们渐渐安静了。
最大的一只公熊猫，饲养员叫它大胖，从笼子里出来，先闻了闻水泥地面，
然后慢吞吞走到墙角，一屁股坐下，开始啃丢在地上的竹叶。
园长隔着玻璃看了一会儿，扭头对旁边的人说：“能活下来了。”
旁边的人笑他：“园长，才进门呢。不热，就能活。”
这一天是1955年10月。
长安动物园的熊猫馆还没有正式开放，门口已经有人探头了。
熊猫这东西，西方人比南华人更早为之疯狂。
1869年，一个叫阿尔芒·戴维的法国传教士在川省宝兴县一个猎人家里，看见了一张黑白相间的毛皮。
他没见过，他把它买下来
…。。