队伍沿着脚印往前追。
路越来越窄，两边都是密密的灌木丛，头顶的树冠遮住了阳光，沟里阴森森的。
走了大约两里地，赵大勇忽然举起手，示意停下。
他听到了一阵声响，像是骡子的嘶叫声，从前面隐隐约约传过来，在安静的山谷里格外清晰。
他猫着腰往前摸了几十步，躲在一丛灌木后面，往声音传来的方向看。
前面的小路拐了个弯，拐弯处有一片稍微开阔的空地。
空地上，一队人马正在休息。
人不多，十几个，骡子五六匹，驮着鼓鼓囊囊的麻袋。
麻袋口扎得紧紧的，但有一袋破了，从破口处露出黑褐色的东西。
是鸦片膏。
赵大勇一眼就认出来了。
他把头缩回来，对身后的陈国强低声说：“是毒贩，十几个人，五六匹骡子，驮的鸦片，大家小心点。”
“打不打？”陈国强问。
赵大勇经验老到，他摇了摇头：“人数不占优势，我们一个班，他们十几个，打起来吃亏。
先跟着，看他们往哪走，摸清了情况，回去调人。”
他正要带着队伍继续往前摸，身后的小李忽然低喊了一声：“班长，后面有人！”
赵大勇猛地回头。
几十步外，小路的拐弯处，露出了几个人的身影。
走在最前面的一个毒贩已经看见了他们，愣了一下，然后伸手去摸腰里的枪。
“啪——”小李开枪了。
枪声在山谷里炸开，回声嗡嗡的，像雷鸣一样。
前面那队毒贩也听到了枪声，空地上的人像炸了窝的马蜂，有的趴下，有的往灌木丛里钻，有的举枪朝这边射击。
子弹嗖嗖地从头顶飞过去，打在身后的树干上，噗噗噗地响。
赵大勇一个翻滚躲到一块石头后面，大声喊：“散开！找掩护！小李，你带两个人往东边撤，回去报信！”
小李听到命令，但也不敢动。
他被子弹压在一块石头后面，抬不起头。
“快走！”赵大勇又喊了一声，端起枪朝前面打了一梭子。
子弹打在空地上，溅起一片尘土。
毒贩那边也开枪了，不是以往的那种小毒贩乱开枪，而是有组织的射击。
前队的人占了空地两侧的高地，后队的人堵住了退路，把他们这个班夹在中间。
…。。