没说话。
旁边一直没开口的一个瘦老头，姓陈，做粮食批发生意的，这时候抬起头来。
“不规矩的，都去见南海龙王了！”
胡老板没再问了。
他从广肇会馆出来的时候，天已经擦黑。
街上的灯亮起来，铺子还开着门，有人进进出出。
一辆三轮车从他身边过，车夫喊着让一让，嗓门很大，但没有骂人的意思。
他上了车，司机问：“回酒店？”
“回酒店。”
车开起来，窗外的街灯一盏一盏往后退。他靠在后座上，手里还捏着那张执照。
下午办执照的时候，他其实还准备了一套话。
万一窗口的人刁难，万一要打点，万一要托人找关系——这些话他练了一路，背得滚瓜烂熟。
结果一句都没用上。
车拐过一个弯，他看见路边有个小摊子，卖米粉的，炉子上的锅正冒着热气。
第二天上午，他又去了趟码头。
海防港三号码头，堆着的橡胶捆比槟城码头还多。
装卸工扛着货在跳板上走，走得很快。有个穿制服的年轻人坐在仓库门口，面前一张桌子，手里拿着个本子，正在往上写字。
胡老板走过去，站在旁边看了一会儿。
年轻人抬起头。
“有事？”
“没事，看看。”胡老板掏出烟，递过去一根，“抽根烟？”
年轻人看了一眼那根烟，没接：“不抽。干活呢。”
胡老板愣了一下，把烟收回来。
“我就是问问，现在这码头，装货快不快？”
“快。”年轻人说，“有批文就行。”
“批文难办吗？”
“不难。材料齐了，三天。”
胡老板点点头，又站了一会儿，走了。
走到码头上，他又回头看了一眼那个年轻人。年轻人还在往本子上写字，头都没抬。
码头上有人在喊号子，一、二、三——起！一、二、三——起！
他上了车，司机问：“胡老板，去哪儿？”
他看着窗外那些船，看了一会儿。
“回酒店。写封信回槟城。”
“写信？”
“让他们准备材料。这边可以开分号了。”