第二场终于结束，贡院大门缓缓开启。
这一连六天熬下来，再加上那场猝不及防的大雨，出来的学子几乎个个脱了一层皮。
不少人的衣衫不仅皱皱巴巴，边角还留着雨渍；头发一绺一绺粘在额头，眼眶发黑，鼻子通红，哪里还有半分风流书生的模样。
不用说，单看他们这副模样，就知道这三天他们是硬生生的熬过来的。
有人腿都软了，得靠同伴架着才能往前走；更有倒霉的刚踏出贡院石阶，眼前一黑，“咚”的一声直直栽倒在地！
“不好！有人晕过去了！”
旁边看热闹的百姓一阵惊呼，几个好心人赶紧上前，七手八脚把人抬起来，一路急急忙忙往城里医馆送。
谁知这几天受寒累垮的考生着实不少，没多大功夫，好几家医馆全都挤得满满当当，大夫忙得脚不沾地，连抓药的伙计都跑得出了一身汗。
再看秦朗，跟旁人一比简直像开了挂。
虽然看着也有几分倦意，可脚步沉稳、脸色红润，背上行囊也收拾得干干净净的。
秦一早早候在一旁，看见秦朗出来，一溜烟跑上来，满脸欣喜：“三爷！可算盼到您了！小的刚刚瞧见别人那惨样，可着实替您捏一把冷汗！”
秦朗笑着拍他一下：“放心吧，你家三爷我早有准备。
不过这三日又是刮风，又是下雨，在贡院的日子着实不好过。咱们先回家，我得好好睡一觉。”
秦一闻言赶紧应下，赶马车的速度都比平时快了几分。
回到秦家，家里早已备好热水、热汤，秦朗吃饱喝足，踏踏实实休整了一晚，总算缓过劲来。
转眼便是八月十五中秋节——也正好是秋闱第三场开考的日子 。
一大早院里已经摆好了几碟鲜果，还有用油纸包好的团圆月饼，到处飘着甜腻的香气。
别人家今日阖家赏月，秦朗却还要赶去贡院，心里多少有点遗憾。
薛若微扶着大肚子，亲手拿过两个用油纸裹得严实的月饼，塞到他手里：
“今日中秋，贡院里吃不上什么好东西，你把这两块带上，得空尝一口，也算应个节。”
秦朗却笑着把月饼轻轻放回盘子里，连连摆手：
“微微，还是算了吧。贡院搜检有多严你又不是不知道，什么吃食都要掰开查验。
好好一块月饼，到差役手里能给你捏得稀碎，饼渣馅末混在一处，想想都没胃口。再说这
…。。