杰拉德接上伊莎贝拉的话头：「几百年来，布莱克本家结亲一直这样。」
「我有个朋友为了让後辈也能享受到达人家族的资源，交出了两座猎场的维护权才成功结亲。」
「後来，他长子十岁就被送进了布莱克本家接受特训，三十多年来名字一直挂在他们家的树上。」
伊莎贝拉撇撇嘴：「蒙塔古家和他们结亲，就是平起平坐谈。」
「不过，还是第一次听说布莱克本会开出这样优厚的条件。」
杰拉德笑了笑。
伊莎贝拉又扫视了一边信里的条件：「这是把半个布莱克本家族都搬过来了，求着和我们结亲。」
李察微微皱眉：「为什麽？」
「我还想问你呢？」伊莎贝拉看着他。
李察出事後所有人避之不及，只有布莱克本家族反而迎上来了。
「因为我现在最便宜？」「你要是便宜的话，他们不是该压价吗？」
伊莎贝拉也看不懂：「这价格，反而翻了好几倍。」
杰拉德磕了磕菸斗：
「他们肯定知道在总署的命令下，咱们这种没有达人坐镇的家族最难受。
他们家偏偏这个时候把条件送上门，条条都打在咱们的疼处上，出勤额，仓库，工匠，还有你的伤……」
「他们这是都算好了？」李察擡起头。
「也不排除是真的想和我们结亲，这才是最难办的。」
杰拉德摇摇头：「你自己的事你自己决定，无论如何我们都支持。」
李察点点头，将信封收好：「外公，我并不讨厌薇奥拉。」
「那天婚礼後也算得上是朋友，不过也只是朋友了。」
杰拉德看了李察很久，从抽屉里取出信纸开始写信。
回信他写了特别久，竭尽全力表示婉拒之意。信里先谢了伯爵的厚意，又谢了去年五月花月街那一夜，伯爵从自家金匠炉里分出来的那一盆火。
最後才说孩子年纪还小，身子也没养好，这件事阿什福德家暂时不敢应承。
管家刚把信送了出去没多久，伯爵夫妇就过来了。
那天下午还下着小雨，管家看到那辆漆着布莱克本家纹章的马车，呆了会儿才回过神来要去给贵人撑伞。
几百年来，布莱克本家族和别人结亲，伯爵夫妇亲自登门还是头一回。
布莱克本伯爵进门，先满脸热切的和杰拉德握手。
…。。