李察低头去闻，闻见的是雨後被犁翻开的泥，还有一点点铁锈味。
年轻的随行文书把身子往後缩，另外两位军官对视一眼，谁也没伸手。
老教授身上什麽动静都没有。
李察斟酌着措辞：「教授，这是术式吗？」
「不是。」
莫蒂默把老花镜往鼻梁上推了推。
「术式有结构，仪式要场地。」
「我这个，只能算是学者的一种以太运用技巧。」
「这个技巧就是利用特殊场所的历史痕迹和残响，以此对自身进行某种加成，只有大精通学者才能使用。」
年轻文书咽了口唾沫，用法兰语很小声地问了句什麽。
中尉替他翻译过来：「他问，这片沙……是米兰吗。」
「现在还不是。」
莫蒂默把手往前一摊。
「你们四个，都过来把手指放上去试试。」
三位军官谁也没先动，李察把手指放了上去，沙面冰凉。
中尉终於把手伸了过来。
他的指尖刚一落，平原上北边的沙自己陷了下去，陷出了并排的壕沟。
中尉猛地把手抽了回去，壕沟停在原地没有再往前长。
「……抱歉。」
「不用抱歉。」莫蒂默看都没看。
「沙子只是把你对於米兰这边的印象反应出来而已。」
年轻文书也把手伸上去，他脸都白了。
平原东边升起一座钟楼。
「……我母亲家在那里。」文书说。
第三位军官手指落下去，沙上长出一堆箱子。
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他自己先笑了一声：「这个应该是军需仓库，我专门管这些的。」
轮到李察，他也把自己的思考输入了进去。
平原翻了个面，铁轨从北往南穿过去，然後铺出了要塞的棱堡，堡外还有护城河。
棱堡下是一圈更老的城墙，再往下是几十座圆锥形的木寨，外面围着削尖的木桩。
正好对应了米兰的古典时期和现代时期。
中尉的嗓子有点发乾：「……教授先生，这一位是学生？」
「是我的学生。」莫蒂默把老花镜擦了擦，重新架回鼻梁上。
他把手指伸过来，把沙面抹平了。
桌上只剩那片平原，还有平原正中那块光秃秃的高地。
「看这里
…。。