家族背景怕是不简单。
………………
第二天早上五点四十，一老一少就上了去多佛的火车。
车厢里空了大半，这个点往南走的人不多。
莫蒂默裹着那件灰扑扑的旧大衣，坐下不到五分钟就开始打盹。
火车过了道岔，突然有只黑猫贴到玻璃上，吓了李察一大跳。
「坐着别动。」
那把烟嗓直接落进他心里。
「夫人。」
「把戒指拿出来。」
李察把银戒指从衣领里掏出来。
黑猫伸出一只爪子隔着玻璃在那个方向按了一下，戒指烫得他险些松手。
「过了海峡，我留下的印记会淡。」玛丽夫人说。
「淡多少？」
「淡到只能替你挡一次。」
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「用之前先想清楚，值不值得为那件事把这一次花掉。」
「记住了。」
「还有，亚平宁那边，我的名字不好使。」
黑猫站起身，尾巴在玻璃外面扫了一下，淡进晨雾里。
对面座位上，莫蒂默含含糊糊地咕哝了一句。
「……别买法兰人的面包，我咬不动。」
到了多佛港，这里风比帝都狂野得多，一出站就往人衣领里灌。
码头上排着长队，前面全是土黄色的军装。
队伍从跳板一直排到货棚背後，看不见尾巴。
上了船，李察有种不真切的感觉。
过了这道海峡，自己就到法兰了。
等船离岸半个小时，莫蒂默拄着手杖站到了栏杆边。
海风把他那件旧大衣吹得贴在背上。
李察站到他旁边：「教授，我们这次到底去做什麽，您之前一直说到了路上才和我说。」
老教授从怀里摸出纸展开，用手杖压住一角。
纸的抬头是帝都大学古典学系和皇家人类学学会的联名，底下一行标题：战时珍稀原本保全案。
「系里牵头，和几所大学一起把西大陆几处最要紧的原本各抄一份，副本存到海尔维第的一处地窖里去。
海尔维第是中立国，南北两头都是山，战争即使到最坏的地步，山那边也还烧不着。」
「我们总计分成七路，米兰是其中一路，它是离海尔维第边界最近的大城。」
李察低头看那张纸，米兰底下印着莫蒂默的
…。。