然後是脚步声，趿着拖鞋在厨房地砖上走来走去。
「哥？」
李察站住了。
「哥，你回来了吗？」
每一个音节都对，那种带着一点鼻音、尾巴往上翘的语调。
妹妹在喊他的时候通常手上沾着面粉，脸蛋红扑扑的。
李察没有回头，脑子里那套守则已经自动转起来了。
听见叫名，别回头，别应。
他把嘴唇抿死了，右手准备去摸一下怀里的银戒指。
手刚抬起，科尔宾从前面转过身。
「这不是叫魂。」这位副教授舔了下乾裂的嘴唇。
「叫魂的要你开口，你应了它才吞得下你，所以那套规矩是闭嘴。」
他抬起手，往洞壁上虚虚指了一下。
「这一位是胃，一千二百年了，她吞的是死人咽下去的最後那一口气。」
「她不需要你配合，你活着的时候她够不着你，你死了那口气自然归她。」
「所以她不叫你也不劝你，根本不在乎你应不应。」
李察的手从银戒指上松开了。
「那我刚才听见的……」
科尔宾解释着：
「这地方的以太浓到能把你脑子里的东西翻出来播放。」
「像留声机。」菲利普斯嘟囔了一句。
科尔宾回过头看了他一眼。
「比喻得不算差。」
李察的後背贴着洞壁，慢慢站直了。
布里斯顿现在凌晨四点，妹妹应该在睡觉，被子多半又蹬到了地上。
队伍继续往下，蒙塔古忽然按住自己耳朵。
又走了一段，他自己开口了。
「是我哥，他在喊我的教名，全家只有他这麽喊我。」
李察的脚步慢了下来。
「他上个月还在写信。」
李察想说点什麽，最後什麽也没说。
科尔宾在前面听见了：「那是你自己脑子里的。」
他重复了一遍那套话，和讲课差不多。
蒙塔古低下头：「那更糟。」
科尔宾想不通哪里更糟，他一生都在和文本打交道。
队伍又往下走了十分钟，声音密集起来了。
一个男人在数数，数的是船桨的拍子。
还有古盎格鲁语一段祷告，词根还没被诺曼人改造过。
一个女人在骂
…。。