「你这场，应该不会太轻松。」
「为什麽？」
李察看了红发少女一眼。
「因为这一场你是正方，得替那些发战争财的人讲话。」
凯萨琳淡淡分析着：
「你要把那一套『囤积居奇有其市场逻辑』的话说得漂亮，有逻辑。」
「我看过你写的那篇文章。」
「今天议题对於你来说，应该是违心的话吧？」
………………
李察来到自己位置的时候，讲堂里座椅已经坐满了。
预科组第一场，本来不会有这麽多人。
可「发战争财」这个话题，在十月初的帝都是个炸药桶。
粮价一周一个样，煤价一月翻一倍，糖快成了金贵东西；
城西太太们到处托人寻黑市的咖啡，城东工人家庭饭桌上少了一道菜；
谁都骂囤积居奇的奸商，可帝都那几大家族，一半产业又都跟战时供货沾着边。
李察看着听众席。
最後一排坐着几位中年男人，穿着剪裁极合身的西装。
他们是来听这一场的，也是被骂的那一群。
李察的目光转回辩论台。
对面那座讲席後，辛克莱·博尔顿站得笔直。
那一身略宽的院袍，挂在他身上显得空荡。
主持人走到台子正中。
「预科组第一场。」
「立论六分钟，正方先。」
讲堂里的银线，亮了起来。
李察心跳放慢了。
这里不是西塞罗杯的那种纯言辞角斗，还涉及到帷幕後的塑形……
李察呼吸沉到变潮呼吸的低位。
他抬起头。
「诸位评委，诸位听众。」
「今日所论之题，看似在问一个伦理判断。」
「蠹虫？栋梁？」
「两个词都极重，可两个词都太大。」
「大到我们一开口就站在了立场上，还没讨论就已经在骂人或者夸人。」
「正方今日想做一件事……把这个题从立场上拽下来。」
「拽下来，放到事实上去讨论。」
他抬手，帷幕被他的话往下按出一个雏形——栋梁。
「先说官方统计数据。
今年开战，前线二十万士兵一年军需折一千八百万镑。
这笔钱七
…。。