知道李察要离开帝都了，菲利普斯让僕人捎来一张邀请函。
那邀请函用的是上好牛皮纸，烫金边框，可那一笔花体字写得过於龙飞凤舞。
李察对著辨认了半天，才算把意思看明白：这傢伙请他去自己家里坐坐。
邀请函末了还添了一句：
「带上你那张能说会道的嘴就行，別的什么都不用带，我家什么都有。」
李察把邀请函收进口袋，对著镜子整了整衣领。
阿什福德宅邸的车夫照例送他。
到了地方，李察心里先有了数。
这里宅子一座挨著一座，门廊高阔。
铁艺栏杆上爬著常春藤，那常春藤的根，怕是比李察岁数还大。
这不是新发家的地界。
菲利普斯家的宅子，在一条种满梧桐树的街道尽头。
那是一座灰白色的石砌大楼，四层。
门前一道宽阔的石阶，阶上两根爱奥尼亚式的石柱。
门楣上嵌著一方石雕的家徽：一只展翅的隼，爪下攫著一柄断剑。
李察的脚步，在那家徽底下停了一停。
那地基底下沉淀的东西，瞒不过他的灵感。
这座楼，比阿什福德宅邸还要老上许多。
一个上了年纪的男僕替李察开了门，態度恭谨周到。
「威廉士先生，少爷在四楼等您。」
李察跟著男僕往里走。
墙上一幅幅尺寸惊人的油画，从底下一直掛到顶。
画里多是些猎装打扮的男人，按著猎枪，脚边趴著猎犬。
李察从那些画底下走过，灵视下，他读到了不一样的东西。
那些画里的人，画框上都残留著极淡极淡的以太痕跡。
这些痕跡是几代人一点一点留下来的，年深日久。
这一家子的祖辈，每一代都出了不错的猎手。
四楼，是菲利普斯自己的天地。
男僕把门一推，李察一时间都有些大开眼界。
这哪里是少年人的臥房，分明是一座库房。
靠墙一整排的红木玻璃柜，柜子里塞得满满当当。
一架黄铜天象仪，齿轮咬著齿轮；
旁边搁著个木雕面具，黑黢黢的，嘴咧得老大；
再过去，是一整套的鸟类標本，从巴掌大的蜂鸟到展开翅膀有半人高的猛禽，一只挨著一只。
「
…。。