一件东西而开——门径（limen）。」
「所谓门径，是你把自己手里的从业本领，做到了整个行当里的绝对精英。
猎手把刀练的见不到影子；
隐秘者把封印堆的层层叠叠，一环套一环；
学者读出了很多人读了一辈子都读不出来的东西。」
「技艺这东西，没法量化。
你今日比昨日强了几分，旁人量不出来，你自己也量不出来。」
「所以我们的传统集体总结出了个法子，让你能看得见自己走到了哪一步。」
李察往下破译。
「你的署名奇物。」
「从你署名那一刻起，它就跟你绑在了一处。
你的本领每长进一分，它就跟着蜕变一分。
这份蜕变缓慢，可它是实打实看得见的。
今日多了一种以前没有的用法，明日某项效果强了半成。
它替你把那不可量化的技艺，量了出来。」
「你想知道自己离门径还有多远，去看你的奇物。
它还在变，你就还在长。
它一旦不再变了，那只有两个原因。」
「要麽，你已经摸到了门径。」
「要麽，你的潜力到此为止了。」
李察想到自己那盏斯芬克斯灯。
署名之前，它给不了自己任何东西，只是一盏沉着以太的旧铜灯。
署名之後，它给了自己「两界摆渡影子」的能力。
照这本书的说法，往後他每长进一分本领，这盏灯就要跟着蜕变一分。
那道影子，也会一步一步地变强。
往下还有一段，讲的是这份蜕变怎麽催。
「奇物蜕变催不得，也急不得。可它要长，得有养料。」
「首先是你自己的以太日复一日地温养，让奇物认你这个主，认得越深，蜕变根基就越牢。
这是它认主、长根的底子。」
「再就是以太凝结物。
这东西能让蜕变长得快些，长得壮些，这是它长肉的养料。」
原来如此，外祖父那一季度一份的以太凝结物，作用就体现在这里了。
「以太凝结物，猎手拿它焐回路，隐秘者拿它养灵宿之器、做链金的催化剂。
每一行有每一行的用法，对学者而言，它可以用以太凝结物做墨水，书写出一些特别的东西。」
「
…。。