「猎手见的是邪物的肉，学者见的是邪物背後的根，其实更加危险。」
李察听到这里，想起自己母亲在自己上火车前紧紧握住他手的样子。
想起她说的「在帷幕前面，实力是盾；在帷幕後面，实力是饵」……
这些话和玛姬母亲说的，其实是同一类话。
只有看过帷幕後的景色、却又自愿走回来的人，才能说出这样的话。
「所以……」李察轻声开口：「你不会去碰那条路？」
「不会。」玛姬这一次答得比李察还乾脆。
「我哥每年带回家的二三十镑，已经够我家过得很好了。
我会好好念书，毕业以後找个正经教职，和赫顿先生一样做学者方向的引路人。
老了以後坐在火炉边给孙辈们讲故事，讲到他们睡着，我也跟着打瞌睡。」
「这就是我想要的。」
她侧过脸看李察：「你呢，你想要什麽？」
李察有些被问住了。
这个问题，从来没有人这麽直白地问过他。
赫顿先生会引导他自己去想；
母亲会担心他想得太多；
伊芙琳只想着零食和烘焙工坊。
他看着远处那片荒野。
荒野上空的星星更密了，有一颗特别亮，正悬在他视线正前方。
「我想……让家里人过得好一点。」
玛姬嘴唇微张：「就这？」
「就这。」李察点头。
「你这麽聪明，灵感又高，西塞罗杯第二名，麦克尼尔夫人他们也都很欣赏你，你想要的就这？」
「嗯。」李察没解释，把目光从星星上收回来。
「我妹要升学，我妈身体不好。
我爸工资养一家子有点吃力，我想让他们不用再每便士每便士地算着过日子。」
「然後呢？」
「然後……」李察沉吟：「我想读更多的书。」
风从两个人之间吹过去。
雀斑女孩扭头看他：
「『读更多的书』，听上去根本不像要在图书馆里坐一辈子。」
李察没接话。
栗子吃完了，玛姬把铁盒盖上，揣回口袋里。
「赫顿先生刚才那段话，更多是冲着你说的，我只是顺带提醒。」
「你的身上，有那种『想往里钻』的劲儿。」
她说完
…。。