那是份《帝都晨邮报》，对折了两道，头版标题用了加粗的大号铅字：
“新大陆第三次远征军失联，殖民事务部否认与‘土著异象’有关”
确认那人真的下车后，李察把报纸捡起来展开。
正文报道的措辞四平八稳：
“远征军在推进至新大陆中部高原地带后与后方失去联络，已超过六周。
远征军对外发言人表示，通讯中断可能与当地恶劣气候和地形有关，正在组织第二批接应队伍。
对于近期民间流传的所谓土著异象传闻，发言人予以否认，称不存在任何超出正常范畴的情况。”
李察把这段话默默读了两遍。
“不存在任何超出正常范畴的情况”，和几十年前那份政府报告的结尾遥相呼应。
措辞永远是这样滴水不漏地否认一切，又滴水不漏地什么都没解释。
但李察在图书馆三楼书架上读到过一些零星碎片。
新大陆的以太浓度远超旧大陆，旧大陆的神秘学术式在那边会部分失效。
远征军推进到内陆深处，等于把一群只在游泳池里练过的人丢进德雷克海峡。
他把报纸往下翻。
第三版是国内新闻和广告混排，版面挤得密密匝匝。
一则小广告挤在讣告栏和药品广告之间：
“灵媒玛丽夫人——帝都最灵验的通灵师”
“万事皆可问，逝者亦能言”
“预约请至花月街17号，周日休息”
广告旁边配了幅油印的人物肖像，版面只有一寸见方。
墨色还洇开了一圈，印刷质量和隔壁痔疮膏的广告差不了多少。
但就算是这样粗糙的油印，依然能看出画中人眉眼轮廓极好。
下颌线流畅，鼻梁挺直，嘴唇弧度被画师刻意勾勒过，带着点慵懒又矜持的上翘。
就油印肖像而言，这张脸美丽得有些过分了。
李察盯着那则广告看了一会儿。
斜对面座位上，两个穿着灰格纹外套的中年男人正凑在一起聊天。
其中一个戴着呢帽，他手里掐着根卷烟，烟头快烧到指缝了也没注意。
“……那个玛丽夫人嘛，你应该知道吧？”
男人的声音在三等车厢的嘈杂里忽高忽低。
李察耳力比一般人灵敏，隔着过道也能捞到大半句。
“花月街上明面挂的是
…。。