西巡专列在戈壁滩上飞驰，窗外风卷黄沙。
车厢内炉火正旺，无烟煤将空气烘得有些发烫。
黄铜案几上的茶水因车轮碾压铁轨而震出圈圈波纹。
王大虎跨入车厢，将一份新译出的电文递向秦楚。
“王爷，大西洋转接站急报。”
秦楚扫了一眼纸面的几行墨字，转手推给对面的崇祯皇帝。
神圣同盟联合舰队全军覆没的军情，已在三日前砸向欧罗巴本土。
伦敦、巴黎、阿姆斯特丹各大主城爆发金融挤兑。
商路断绝，平民暴乱。
崇祯俯瞰全息沙盘，代表西洋沿岸的板块正不停闪烁红灯。
他的指腹在金丝楠木扶手上一下下敲击。
他端起茶盏，吹开面上的碎叶。
“朕当这群金毛蛮夷有多硬的骨头。”
崇祯丢下杯子，发出一声嗤笑。
“海里的战船刚沉底，岸上的胆子就先碎了一地。”
他目光转向秦楚。
“靠山王，这就叫不战而屈人之兵？”
“陛下过誉。”
秦楚视线落在沙盘上。
“西方靠着四处劫掠攒下个金银空壳。舰队就是他们的壳，如今壳被砸烂，里头露出来的肥肉自然要打颤。”
万里之外，伦敦交易街。
泰晤士河的浓雾压不住街头的狂躁。
英格兰皇家银行门前，数千名大庄园主与商会代表挤成一团。
他们手里高举着大额存单，手掌拍得厚重橡木大门发闷响。
“开门！把我的金币拿出来！”
“这是我的船队抵押金！马上结现银！”
银行大厅内，几名账房先生手脚打颤，翻开仅剩的一只红木钱箱。
里面只有几张废纸，一枚铜板都翻不出来。
几名披着呢绒大衣的商会高层站在台阶上，朝下方拼命挥舞双臂。
“大家静一静！同盟舰队只在风暴区暂时失联！王室的信用还在，绝不要听信东方妖魔的谣言！”
“放屁！”
嘶哑的怒吼压过商会代表的声音。
人群后方，几个衣衫破烂、皮肉外翻的水手踉跄挤入前排。
领头的水手吐出一口带血的唾液，指着台阶上的人痛骂。
“两千艘战舰！一艘都没剩下！”
“东方人的钢铁怪物不
…。。